सरकार की नौकरी कोटा प्रणाली पर छात्रों के बढ़ते विरोध के बीच, बांग्लादेश गुरुवार से परिवहन नेटवर्क और व्यवसायों को पूरी तरह से बंद करने के कगार पर है। विरोध प्रदर्शन के आयोजकों ने सड़कों पर सभी वाहनों पर प्रतिबंध के साथ अस्पतालों और आपातकालीन सेवाओं को छोड़कर सभी प्रतिष्ठानों को पूरी तरह से बंद करने का आह्वान किया है।
प्रदर्शन, जो लगातार हिंसक होता जा रहा है, मंगलवार को पुलिस और सरकार समर्थकों के साथ झड़पें हुईं, जिसमें छह लोगों की मौत हो गई और कई घायल हो गए। प्रदर्शनकारी नौकरी कोटा प्रणाली को खत्म करने की मांग कर रहे हैं, जो 1971 के स्वतंत्रता संग्राम के दिग्गजों के परिवार के सदस्यों के लिए 30% सरकारी नौकरियां आरक्षित करता है।
अशांति के कारण सार्वजनिक और निजी विश्वविद्यालय बंद हो गए हैं, जबकि दुकानें बंद हो गई हैं और राजधानी में सड़कों पर केवल कुछ बसें और रिक्शा ही देखे गए। अमेरिकी दूतावास और भारतीय उच्चायोग जैसी अंतर्राष्ट्रीय संस्थाओं ने अस्थिर स्थिति की चेतावनी देते हुए अपने कार्यालय और वीज़ा केंद्र बंद कर दिए हैं।
बढ़ते दबाव का सामना कर रही प्रधान मंत्री शेख हसीना ने छात्रों से न्यायिक प्रक्रिया पर भरोसा करने का आग्रह किया जहां कोटा प्रणाली के खिलाफ मामला विचाराधीन है। उन्होंने हिंसा की गहन जांच करने और जिम्मेदार लोगों को दंडित करने का भी वादा किया।
विरोध प्रदर्शन के जवाब में, सरकार ने देश भर में सुरक्षा उपाय बढ़ा दिए हैं, पुलिस के साथ अर्धसैनिक बलों को तैनात किया है। नौकरी बाजार में पक्षपात और बहिष्कार की चिंताओं से प्रेरित प्रदर्शनकारी, कोटा प्रणाली को योग्यता-आधारित प्रणाली से बदलने पर अड़े हुए हैं।
देश संकट में है और अर्थव्यवस्था पहले से ही महामारी से तनाव में है, ये विरोध प्रदर्शन हसीना की सरकार के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती है क्योंकि यह बाहरी वित्तीय सहायता की मांग करते हुए आंतरिक उथल-पुथल से जूझ रही है। प्रदर्शनों को अब मुख्य विपक्षी दल का समर्थन मिल गया है, जिससे बांग्लादेश में राजनीतिक परिदृश्य और अधिक जटिल हो गया है।
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