En medio de las crecientes protestas estudiantiles por el sistema de cuotas de empleo del gobierno, Bangladesh está al borde de un cierre total de las redes de transporte y de los negocios a partir del jueves. Los organizadores de las protestas han pedido el cierre total de todos los establecimientos, excepto los hospitales y los servicios de emergencia, con la prohibición de circular por las carreteras a todos los vehículos.
Las manifestaciones, que se han vuelto cada vez más violentas, provocaron enfrentamientos con la policía y partidarios del gobierno el martes que resultaron en seis muertos y numerosos heridos. Los manifestantes exigen la abolición del sistema de cuotas laborales, que reserva el 30% de los puestos gubernamentales para familiares de veteranos de la guerra de independencia de 1971.
Los disturbios han provocado el cierre de universidades públicas y privadas, mientras que los comercios han sido cerrados y sólo se han visto unos pocos autobuses y rickshaws en las carreteras de la capital. Entidades internacionales, como la embajada de Estados Unidos y el Alto Comisionado de la India, han cerrado sus oficinas y centros de visas, advirtiendo de la volátil situación.
La primera ministra Sheikh Hasina, ante una presión cada vez mayor, instó a los estudiantes a confiar en el proceso judicial donde se está considerando un caso contra el sistema de cuotas. También prometió investigar a fondo la violencia y castigar a los responsables.
En respuesta a las protestas, el gobierno ha intensificado las medidas de seguridad en todo el país, desplegando tropas paramilitares junto con la policía. Los manifestantes, motivados por preocupaciones de favoritismo y exclusión en el mercado laboral, se muestran firmes en reemplazar el sistema de cuotas por uno basado en méritos.
Con la nación en vilo y la economía ya bajo presión por la pandemia, estas protestas plantean un desafío importante para el gobierno de Hasina mientras lidia con la agitación interna mientras busca ayuda financiera externa. Las manifestaciones ahora han obtenido el apoyo del principal partido de oposición, lo que añade más complejidad al panorama político en Bangladesh.
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