Der neue US-Botschaftskomplex im Libanon hat aufgrund seiner schieren Größe und Pracht in einem Land, in dem fast 80 % der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze leben, Kontroversen ausgelöst. Der riesige Komplex liegt etwa 13 km vom Zentrum Beiruts im Vorort Awkar entfernt und erstreckt sich über ein 43 Hektar großes Gelände, das fast zweieinhalb Mal so groß ist wie das vom Weißen Haus eingenommene Land und mehr als das
Der weitläufige Komplex wurde von vielen libanesischen Bürgern kritisiert, die sich fragten, warum die USA eine so große Botschaft in ihrer Hauptstadt brauchen. Der Libanon ist ein kleines Land, kleiner als Connecticut, mit einer Bevölkerung von nur sechs Millionen. Obwohl das Außenministerium den Libanon auf die dritthöchste Reisewarnungsstufe gesetzt hat, gibt es dort eine beträchtliche Bevölkerung libanesisch-amerikanischer Einwohner.
Die Grandiosität der Botschaft blieb den Twitter-Nutzern nicht verborgen, und viele machten sich über die übermäßige Größe des Komplexes lustig. Abed A. Ayoub, nationaler Geschäftsführer des American-Arab Anti-Discrimination Committee, twitterte: „Vielleicht haben Sie genug Platz, um an all den ausstehenden Visumanträgen zu arbeiten.“ „Von der Botschaft veröffentlichte computergenerierte Bilder zeigen ein hochmodernes Gelände mit mehrstöckigen Gebäuden mit hohen Glasfenstern, Erholungsbereichen und einem von viel Grün umgebenen Swimmingpool mit Blick auf die libanesische Hauptstadt. Das Gelände umfasst eine Kanzlei, Repräsentations- und Personalunterkünfte, Einrichtungen für die Gemeinde und zugehörige Unterstützungseinrichtungen.
Der Libanon wurde von einer Reihe von Krisen heimgesucht, von der Pandemie bis zur Explosion in Beirut im Jahr 2020, die seine Wirtschaft ruiniert haben. Viele Libanesen sind nicht in der Lage, sich grundlegende Güter wie Lebensmittel, Medikamente und Strom zu leisten. Der extravagante Bau der Botschaft, der schätzungsweise eine Milliarde US-Dollar kostet, scheint in einem Land, in dem so viele Menschen Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen, fehl am Platz.
Das Bureau of Overseas Buildings Operations (OBO), das den Bau einer Reihe anderer US-Botschaften auf der ganzen Welt überwachte, überwacht den Bau der Botschaft. Die US-Botschaft im Libanon lehnte eine Stellungnahme zu der Kontroverse ab.
Obwohl die USA eine turbulente Geschichte mit dem Libanon haben, pflegen sie freundschaftliche Beziehungen zu dem Land. Der Libanon ist die Heimat der vom Iran unterstützten Hisbollah, der mächtigsten Gruppe des Landes. Dennoch unterhalten die USA weiterhin diplomatische Beziehungen zum Libanon. Der Bombenanschlag auf die amerikanische Botschaft in Beirut im Jahr 1983, bei dem 63 Menschen getötet wurden, darunter 52 Libanesen und Botschaftsmitarbeiter, sowie der Bombenanschlag auf Kasernen in Beirut, in denen amerikanische und französische Friedenstruppen später im selben Jahr untergebracht waren, führten jedoch zu einer Verschlechterung der Beziehungen zwischen den beiden Ländern.