Pakistans ehemaliger Premierminister Imran Khan wurde vom Obersten Gerichtshof in Islamabad nur wenige Tage nach seiner dramatischen Verhaftung wegen Korruptionsvorwürfen auf Kaution freigelassen. Das Gericht ordnete seine vorläufige Freilassung für zwei Wochen an, nachdem Khans Partei einen Antrag eingereicht hatte, um die gegen ihn erhobenen Vorwürfe des illegalen Landerwerbs beim National Accountability Bureau (NBI) anzufechten.
Khan stand an der Spitze einer Volkskampagne gegen die derzeitige Regierung unter Premierminister Shehbaz Sharif und beschuldigte sie, mit hochrangigen Militärführern zusammenzuarbeiten, um ihn aus dem Amt zu entfernen und ihn von der Politik fernzuhalten. Er hat auch Vorwürfe erhoben, dass die Regierung mit den Vereinigten Staaten an einer Verschwörung gearbeitet habe, um ihn aus dem Amt zu entfernen. Diese Behauptungen wurden von beiden Parteien zurückgewiesen.
In seinen ersten öffentlichen Kommentaren seit seiner Verhaftung beschuldigte Khan den mächtigen Armeechef des Landes, General Syed Asim Munir, hinter seiner Verhaftung zu stecken. Die Armee hat zuvor Khans Behauptungen zurückgewiesen, dass dies etwas mit früheren Attentaten auf sein Leben zu tun habe.
Die Krise hat im ganzen Land zu Protesten und Unruhen geführt, wobei mindestens acht Menschen starben und Hunderte verhaftet wurden. Nach Khans Festnahme kam es zu beispiellosen Szenen, in denen trotzige Menschenmengen in Militärgelände einbrachen und die Häuser von Armeeangehörigen in Brand setzten. Damit stellten sie eine direkte Herausforderung für eine normalerweise unantastbare Macht dar, die in Pakistan seit langem an der Spitze der Macht steht.
Um das Chaos einzudämmen, hat die Regierung mobile Internetdienste blockiert und den Zugang zu sozialen Medien wie Twitter, Facebook und YouTube sowie zu wichtigen Liefer-Apps und sogar digitalen Zahlungsplattformen unterbrochen. Die Polizei hat außerdem mehrere hochrangige Führer von Khans Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) wegen „Anstiftung zu Brandstiftung und gewalttätigen Protesten“ festgenommen.
Die Krise kommt zu einer Zeit, in der das Land mit 220 Millionen Einwohnern mit einer akuten Wirtschaftskrise zu kämpfen hat und die Menschen aufgrund der steigenden Inflation nicht mehr in der Lage sind, sich Nahrungsmittel und Treibstoff zu leisten. Dies hat die Befürchtungen hinsichtlich der Stabilität des Landes in einem Wahljahr für Pakistan verstärkt, und viele sind besorgt über die Möglichkeit weiterer Unruhen und politischer Instabilität.