De voormalige premier van Pakistan, Imran Khan, is slechts enkele dagen na zijn dramatische arrestatie op beschuldiging van corruptie op borgtocht vrijgelaten door het Hooggerechtshof in Islamabad. De rechtbank beval zijn tijdelijke vrijlating voor twee weken, naar aanleiding van een verzoekschrift ingediend door Khan's partij om de beschuldigingen van illegale landverwerving tegen hem aan te vechten door het National Accountability Bureau (NBI).
Khan loopt voorop in een populaire campagne tegen de huidige regering onder leiding van premier Shehbaz Sharif, die wordt beschuldigd van samenzwering met hoge militaire leiders om hem uit zijn ambt te ontheffen en hem buiten de politiek te houden. Hij heeft ook beschuldigingen geuit dat de regering samenwerkte met de Verenigde Staten om hem uit zijn ambt te ontheffen, beweringen die door beide partijen zijn afgewezen.
In zijn eerste publieke commentaren sinds zijn arrestatie beschuldigde Khan de machtige legerleider van het land, generaal Syed Asim Munir, ervan achter zijn arrestatie te zitten. Het leger heeft eerder de beweringen van Khan verworpen dat het iets te maken had met vermeende aanslagen op zijn leven.
De crisis heeft geleid tot protesten en onrust in het hele land, waarbij zeker acht doden en honderden arrestaties zijn gevallen. Ongekende taferelen ontstonden na Khan's arrestatie van opstandige menigten die inbraken in militaire eigendommen en de huizen van legerpersoneel in brand staken.
In een poging de chaos de kop in te drukken, heeft de overheid mobiele internetdiensten geblokkeerd, waardoor de toegang tot sociale media zoals Twitter, Facebook en YouTube, evenals belangrijke leveringsapps en zelfs digitale betalingsplatforms wordt verstoord. De politie heeft ook verschillende hoge leiders van Khan's Pakistaanse partij Tehreek-e-Insaf (PTI) gearresteerd wegens "het aanzetten tot brandstichting en gewelddadige protesten".
De crisis komt wanneer de natie van 220 miljoen mensen worstelt met een acute economische crisis, omdat de stijgende inflatie ervoor zorgt dat mensen zich geen voedsel en brandstof meer kunnen veroorloven. Dit heeft de vrees voor de stabiliteit van het land in het verkiezingsjaar voor Pakistan doen toenemen, waarbij velen zich zorgen maken over de mogelijkheid van verdere onrust en politieke instabiliteit.