O ex-primeiro-ministro do Paquistão, Imran Khan, recebeu fiança do Supremo Tribunal de Islamabad, poucos dias após sua dramática prisão por acusações de corrupção. O tribunal ordenou sua libertação temporária por duas semanas, após uma petição apresentada pelo partido de Khan para contestar as acusações de aquisição ilegal de terras contra ele pelo National Accountability Bureau (NBI).
Khan está na vanguarda de uma campanha popular contra o atual governo liderado pelo primeiro-ministro Shehbaz Sharif, acusando-o de conluio com altos líderes militares para removê-lo do cargo e mantê-lo afastado da política. Ele também fez alegações de que o governo trabalhou com os Estados Unidos em uma conspiração para removê-lo do cargo, alegações que foram rejeitadas por ambas as partes.
Em seus primeiros comentários públicos desde sua prisão, Khan acusou o poderoso chefe do exército do país, general Syed Asim Munir, de estar por trás de sua prisão. O exército já rejeitou as alegações de Khan de que isso tinha algo a ver com supostos atentados contra sua vida.
A crise levou a protestos e distúrbios em todo o país, com pelo menos oito mortos e centenas de presos. Cenas sem precedentes surgiram após a prisão de Khan de multidões desafiadoras invadindo propriedades militares e incendiando as casas do pessoal do exército, desafiando diretamente uma força geralmente intocável que há muito se senta no ápice do poder no Paquistão.
Em uma tentativa de conter o caos, o governo bloqueou os serviços de internet móvel, interrompendo o acesso a mídias sociais como Twitter, Facebook e YouTube, bem como aplicativos de entrega importantes e até plataformas de pagamento digital. A polícia também prendeu vários líderes do partido Tehreek-e-Insaf (PTI) do Paquistão de Khan por "incitar incêndios criminosos e protestos violentos".
A crise ocorre quando a nação de 220 milhões de pessoas enfrenta uma crise econômica aguda, já que a inflação crescente deixa as pessoas incapazes de comprar comida e combustível. Isso aumentou os temores sobre a estabilidade do país no que é um ano eleitoral para o Paquistão, com muitos preocupados com o potencial de mais agitação e instabilidade política.