Die kolumbianische Regierung steht vor einem großen Skandal, da zu den Missbrauchsvorwürfen, die derzeit unter Top-Mitarbeitern von Präsident Gustavo Petro untersucht werden, auch das illegale Abhören von Telefonen hinzukommt. Die Generalstaatsanwaltschaft untersucht nun die Überwachung von Telefongesprächen zweier ehemaliger Mitarbeiter von Petros Stabschefin Laura Sarabia. Der Skandal kam ans Licht, als eine der Frauen, die als Kindermädchen für Sarabia gedient hatte, den lokalen Medien mitteilte, dass sie in einem Gebäude gegenüber dem Präsidentenpalast verhört und einem Lügendetektortest unterzogen worden sei. Dies wurde als eklatanter Machtmissbrauch angesehen, da nur die Generalstaatsanwaltschaft befugt sei, Straftaten zu untersuchen.
Die Frau, Marelbys Meza, war von Sarabia entlassen worden, die ihr vorgeworfen hatte, Tausende von Dollar aus ihrer Wohnung gestohlen zu haben. Um Zugriff auf ihre Kommunikation zu erhalten, wurden Meza und eine Reinigungskraft in eine Untersuchung des größten kolumbianischen Drogenkartells einbezogen, obwohl sie keinerlei Verbindung dazu hatten. Nach Angaben der Generalstaatsanwaltschaft hatte die Polizei durch dieses ungebührliche Verhalten gegen Datenschutzgesetze verstoßen. Sarabia behauptete auf Twitter, dass das fehlende Geld weniger als 7.000 US-Dollar betrug und erstatteten Ausgaben für Auslandsreisen entsprach.
Meza hatte zuvor für Armando Benedetti gearbeitet, der für Petros Präsidentschaftswahlkampf verantwortlich war. Benedetti ist jetzt Kolumbiens Botschafter in Venezuela. Es wurde berichtet, dass Benedetti vor Ausbruch des Skandals dafür gesorgt hatte, dass Meza mit einem Privatflug nach Caracas reiste, obwohl die Einzelheiten dieser Vereinbarung unklar sind.
Dieser Skandal ist eine unerwünschte Ablenkung für Petro, der Schwierigkeiten hat, seine ehrgeizigen Gesetzesentwürfe zur Reform der Renten-, Gesundheits- und Arbeitsmärkte des Landes durchzusetzen. Es könnte auch seinem Bündnis linker Parteien, dem Historischen Pakt, vor den Regionalwahlen im Oktober schaden. Berichten zufolge werden sowohl Sarabia als auch Benedetti bald verdrängt. Eine nach diesen Enthüllungen durchgeführte Umfrage ergab, dass Petros Zustimmungsrate von 50 % im November auf nur noch 34 % gesunken war.
Am späten Donnerstag wies Petro die Anschuldigungen als „große Verantwortungslosigkeit“ zurück und erklärte, dass er am nächsten Tag eine Stellungnahme zu dem Fall abgeben werde. Dieser Skandal ereignete sich acht Jahre, nachdem die Präsidentschaft von Alvaro Uribe (2002–2010) von Abhörskandalen heimgesucht wurde. Diese Situation könnte zu Forderungen nach mehr Transparenz und Rechenschaftspflicht in den kolumbianischen Regierungsinstitutionen führen.