El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, tienen previsto reunirse la próxima semana en un esfuerzo por mejorar aún más las relaciones entre sus países, particularmente en las áreas de energía y comercio. Esta reunión se produce cuando ambos líderes buscan fortalecer los lazos con los estados del Medio Oriente, dados los cambios geopolíticos causados por la invasión rusa de Ucrania.
La reunión entre Erdogan y Netanyahu tendrá lugar en Ankara el 28 de julio, luego de que Erdogan recibiera al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, unos días antes. Se espera que el conflicto israelí-palestino sea un tema clave de discusión durante la reunión. La oficina de Erdogan declaró que revisará todos los aspectos de la relación bilateral entre Turquía e Israel y explorará los posibles pasos para mejorar la cooperación.
Erdogan enfatizó la importancia de la cooperación energética durante la próxima visita, particularmente la perspectiva de que el gas natural llegue a Europa a través de Turquía. Mencionó los altos costos de entrega asociados con las transferencias desde el Mediterráneo y expresó su esperanza de que la reunión con Netanyahu marque el comienzo de un período más cálido en las relaciones entre Turquía e Israel.
Tanto Turquía como Israel están ansiosos por ampliar su cooperación en varios sectores, incluidos el turismo y los negocios. También están explorando la posibilidad de exportar gas desde un campo frente a la Franja de Gaza a Europa a través de Turquía. Sin embargo, la cantidad exacta de gas en ese campo sigue siendo incierta, y es probable que el proceso de distribución tarde años debido a la falta de infraestructura de exportación.
A pesar de las tensiones y desacuerdos pasados sobre el estado de los territorios palestinos, un posible acuerdo de gas entre Turquía e Israel tiene el potencial de cerrar la brecha y mejorar las relaciones. La reciente reanudación de las relaciones diplomáticas plenas entre los dos países, luego de un punto bajo después de la incursión israelí en una flotilla turca en 2010, sentó las bases para una mayor colaboración.
Tanto Turquía como Israel también han estado trabajando para reparar las relaciones con los países árabes de la región. El gobierno de Netanyahu ha establecido lazos diplomáticos con Emiratos Árabes Unidos y Marruecos en 2020 y busca hacer lo mismo con Arabia Saudita. Erdogan, por otro lado, firmó recientemente acuerdos de cooperación económica y de defensa con Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos durante una visita al Golfo.
Un aumento en el turismo también ha contribuido al crecimiento del comercio entre Turquía e Israel. Con la reanudación de los viajes en crucero y los vuelos directos desde Israel a los populares centros turísticos turcos, como Antalya y Bodrum, se espera que la cantidad de turistas israelíes que visiten Turquía supere el millón este año, un aumento del 19 % desde 2022.
En 2021, las exportaciones turcas a Israel alcanzaron los 7.000 millones de dólares, un 11 % más que el año anterior. Las importaciones de Israel desde Turquía consisten principalmente en acero, hierro y otros materiales de construcción, por un valor aproximado de $2. 5 billones.
En general, la próxima reunión entre Erdogan y Netanyahu representa un paso importante hacia el fortalecimiento de la cooperación económica y la mejora de las relaciones entre Turquía e Israel. También se alinea con sus esfuerzos más amplios para fomentar lazos más estrechos con otras naciones del Medio Oriente a raíz de los cambios geopolíticos en la región.