En un acontecimiento significativo que indica una mejora de las relaciones entre Australia y China, el Primer Ministro Li Qiang anunció que Australia será incluida en el programa de exención de visas de China. El anuncio se produjo tras una exitosa reunión con el primer ministro australiano, Anthony Albanese, en Canberra.
Según este nuevo acuerdo, ambos países se otorgarán acceso recíproco a visas de entrada múltiple de cinco años para fines tales como turismo, negocios y visitas de familiares. Además, China ampliará su programa de exención de visas para incluir a Australia, aunque no se revelaron de inmediato detalles específicos sobre la implementación.
La medida refleja una decisión anterior de mayo, en la que a 12 países, predominantemente de Europa y Malasia, se les permitió la entrada sin visa a China durante un máximo de 15 días para diversos fines. Este último paso pone de relieve un compromiso creciente para facilitar los viajes y fortalecer los lazos entre China y Australia.
El Primer Ministro Li enfatizó que las dos naciones también discutieron la profundización de la cooperación en sectores como energía, minería y cambio climático, mostrando un compromiso mutuo para fomentar las relaciones bilaterales. A pesar de reconocer las diferencias existentes, ambos líderes entablaron una conversación sincera durante su reunión.
Tras las discusiones, Australia y China firmaron cinco acuerdos que cubren áreas como educación, intercambios culturales y comercio, consolidando aún más su creciente asociación. La visita del primer ministro Li a Australia marca un hito importante, ya que es el primer viaje de un líder chino de su talla desde 2017, lo que indica un cambio positivo en las relaciones diplomáticas después de años de tensión.
Los lazos diplomáticos entre Beijing y Canberra habían enfrentado desafíos desde que Australia expresó su preocupación por la interferencia extranjera en 2017, lo que llevó a la suspensión de reuniones de alto nivel. La situación se agravó en 2020 cuando los pedidos de una investigación independiente sobre los orígenes del Covid-19 por parte del entonces primer ministro Scott Morrison desencadenaron restricciones comerciales por parte de Beijing a las exportaciones australianas.
Sin embargo, con la elección del gobierno laborista de centro izquierda bajo el mando del primer ministro Albanese en 2022, las relaciones han mejorado gradualmente. La visita de Li y las fructíferas discusiones demuestran un esfuerzo renovado para reconstruir la cooperación y mejorar el entendimiento mutuo entre Australia y China.
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