ออสเตรเลียถูกรวมอยู่ในโครงการสละสิทธิ์วีซ่าของจีนเนื่องจากความสัมพันธ์อบอุ่

ในการพัฒนาที่สำคัญซึ่งส่งสัญญาณถึงความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นระหว่างออสเตรเลียและจีน นายกรัฐมนตรีหลี่เฉียงประกาศว่าออสเตรเลียจะรวมอยู่ในโครงการยกเว้นวีซ่าของจีน การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นภายหลังการพบปะกับนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย แอนโธนี อัลบานีส ในกรุงแคนเบอร์ราอย่างประสบความสำเร็จ

ภายใต้ข้อตกลงใหม่นี้ ทั้งสองประเทศจะอนุญาตให้แต่ละประเทศเข้าถึงวีซ่าเข้าออกหลายครั้งระยะเวลาห้าปีเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ เช่น การท่องเที่ยว ธุรกิจ และสมาชิกในครอบครัวที่มาเยี่ยม นอกจากนี้ จีนจะขยายโครงการยกเว้นวีซ่าให้ครอบคลุมออสเตรเลียด้วย แม้ว่ารายละเอียดเฉพาะเกี่ยวกับการดำเนินการดังกล่าวจะไม่ได้รับการเปิดเผยในทันทีก็ตาม

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงการตัดสินใจครั้งก่อนในเดือนพฤษภาคม ซึ่ง 12 ประเทศ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากยุโรปและมาเลเซีย ได้รับอนุญาตให้เข้าประเทศจีนโดยไม่ต้องขอวีซ่าได้นานถึง 15 วันเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ ขั้นตอนล่าสุดนี้เน้นให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้นในการอำนวยความสะดวกด้านการเดินทางและกระชับความสัมพันธ์ระหว่างจีนและออสเตรเลีย

นายกรัฐมนตรีหลี่เน้นย้ำว่าทั้งสองประเทศยังได้หารือเกี่ยวกับการกระชับความร่วมมือในภาคส่วนต่างๆ เช่น พลังงาน เหมืองแร่ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นร่วมกันในการเสริมสร้างความสัมพันธ์ทวิภาคี แม้จะยอมรับความแตกต่างที่มีอยู่แล้ว แต่ผู้นำทั้งสองก็พูดคุยกันอย่างตรงไปตรงมาระหว่างการประชุม

ภายหลังการหารือ ออสเตรเลียและจีนได้ลงนามในข้อตกลง 5 ฉบับ ซึ่งครอบคลุมในด้านต่างๆ เช่น การศึกษา การแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม และการค้า ซึ่งจะช่วยกระชับความเป็นหุ้นส่วนที่เพิ่มมากขึ้น การเยือนออสเตรเลียของนายกรัฐมนตรีหลี่ ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญ โดยถือเป็นการเดินทางครั้งแรกของผู้นำจีนที่มีความสูงเท่าเขานับตั้งแต่ปี 2560 ซึ่งบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกในความสัมพันธ์ทางการทูตหลังจากตึงเครียดมานานหลายปี

ความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างปักกิ่งและแคนเบอร์ราเผชิญกับความท้าทายนับตั้งแต่ออสเตรเลียแสดงความกังวลเกี่ยวกับการแทรกแซงจากต่างประเทศในปี 2560 ซึ่งนำไปสู่การระงับการประชุมระดับสูง สถานการณ์ทวีความรุนแรงขึ้นในปี 2020 เมื่อมีการเรียกร้องให้มีการสอบสวนอย่างอิสระเกี่ยวกับต้นกำเนิดของโควิด-19 โดยนายกรัฐมนตรีสก็อตต์ มอร์ริสันในขณะนั้น ทำให้เกิดข้อจำกัดทางการค้าจากปักกิ่งเกี่ยวกับการส่งออกของออสเตรเลีย

อย่างไรก็ตาม ด้วยการเลือกตั้งรัฐบาลแรงงานกลางซ้ายภายใต้นายกรัฐมนตรีอัลบานีในปี 2022 ความสัมพันธ์ก็ค่อยๆ ดีขึ้น การเยือนของหลี่และการอภิปรายที่ประสบผลสำเร็จแสดงให้เห็นถึงความพยายามครั้งใหม่ในการสร้างความร่วมมือขึ้นใหม่และเสริมสร้างความเข้าใจร่วมกันระหว่างออสเตรเลียและจีน