Dans le cadre d'un développement significatif signalant une amélioration des relations entre l'Australie et la Chine, le Premier ministre Li Qiang a annoncé que l'Australie serait incluse dans le programme d'exemption de visa de la Chine. Cette annonce intervient après une rencontre fructueuse avec le Premier ministre australien Anthony Albanese à Canberra.
En vertu de ce nouvel accord, les deux pays s'accorderont mutuellement un accès réciproque à des visas à entrées multiples de cinq ans à des fins telles que le tourisme, les affaires et la visite de membres de la famille. De plus, la Chine étendra son programme d’exemption de visa à l’Australie, bien que les détails spécifiques de sa mise en œuvre n’aient pas été immédiatement divulgués.
Cette décision reflète une décision précédente de mai, selon laquelle 12 pays, principalement d'Europe et de Malaisie, étaient autorisés à entrer en Chine sans visa pour une durée maximale de 15 jours pour diverses raisons. Cette dernière étape met en évidence un engagement croissant à faciliter les voyages et à renforcer les liens entre la Chine et l'Australie.
Le Premier ministre Li a souligné que les deux pays ont également discuté de l'approfondissement de la coopération dans des secteurs tels que l'énergie, les mines et le changement climatique, démontrant ainsi leur engagement mutuel à favoriser les relations bilatérales. Bien qu’ils reconnaissent les différences existantes, les deux dirigeants ont engagé une conversation franche au cours de leur réunion.
À la suite des discussions, l'Australie et la Chine ont signé cinq accords couvrant des domaines tels que l'éducation, les échanges culturels et le commerce, renforçant ainsi leur partenariat croissant. La visite du Premier ministre Li en Australie marque une étape importante puisqu'il s'agit du premier voyage d'un dirigeant chinois de sa stature depuis 2017, indiquant un changement positif dans les relations diplomatiques après des années de tensions.
Les relations diplomatiques entre Pékin et Canberra ont été confrontées à des difficultés depuis que l'Australie a fait part de ses inquiétudes concernant l'ingérence étrangère en 2017, conduisant à la suspension des réunions de haut niveau. La situation s’est aggravée en 2020 lorsque les appels à une enquête indépendante sur les origines du Covid-19 lancés par le Premier ministre de l’époque, Scott Morrison, ont déclenché des restrictions commerciales de Pékin sur les exportations australiennes.
Cependant, avec l'élection du gouvernement travailliste de centre-gauche dirigé par le Premier ministre Albanese en 2022, les relations se sont progressivement améliorées. La visite de Li et les discussions fructueuses témoignent d'un effort renouvelé pour reconstruire la coopération et renforcer la compréhension mutuelle entre l'Australie et la Chine.
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