In uno sviluppo significativo che segnala il miglioramento delle relazioni tra Australia e Cina, il premier Li Qiang ha annunciato che l'Australia sarà inclusa nel programma di esenzione dal visto della Cina. L'annuncio è arrivato dopo un incontro di successo con il primo ministro australiano Anthony Albanese a Canberra.
In base a questo nuovo accordo, entrambi i paesi si concederanno reciprocamente l'accesso a visti di ingresso multiplo della durata di cinque anni per scopi quali turismo, affari e visita di familiari. Inoltre, la Cina estenderà il suo programma di esenzione dal visto per includere l’Australia, anche se i dettagli specifici sull’attuazione non sono stati immediatamente divulgati.
La mossa rispecchia una precedente decisione di maggio, secondo la quale a 12 paesi, prevalentemente europei e malesi, era stato consentito l'ingresso senza visto in Cina per un massimo di 15 giorni per vari scopi. Quest’ultimo passo evidenzia un crescente impegno nel facilitare i viaggi e nel rafforzare i legami tra Cina e Australia.
Il premier Li ha sottolineato che le due nazioni hanno anche discusso di approfondire la cooperazione in settori come l'energia, l'estrazione mineraria e il cambiamento climatico, dimostrando un impegno reciproco nel promuovere le relazioni bilaterali. Pur riconoscendo le differenze esistenti, entrambi i leader si sono impegnati in una conversazione schietta durante il loro incontro.
A seguito delle discussioni, Australia e Cina hanno firmato cinque accordi che coprono settori quali l'istruzione, gli scambi culturali e il commercio, consolidando ulteriormente la loro crescente partnership. La visita del premier Li in Australia segna una pietra miliare significativa poiché è il primo viaggio di un leader cinese della sua statura dal 2017, indicando un cambiamento positivo nelle relazioni diplomatiche dopo anni di tensione.
I legami diplomatici tra Pechino e Canberra hanno dovuto affrontare sfide da quando l'Australia ha sollevato preoccupazioni circa le interferenze straniere nel 2017, portando alla sospensione degli incontri ad alto livello. La situazione si è aggravata nel 2020, quando la richiesta di un’indagine indipendente sulle origini del Covid-19 da parte dell’allora primo ministro Scott Morrison ha innescato restrizioni commerciali da parte di Pechino sulle esportazioni australiane.
Tuttavia, con l'elezione del governo laburista di centrosinistra sotto il primo ministro Albanese nel 2022, le relazioni sono gradualmente migliorate. La visita di Li e le fruttuose discussioni dimostrano un rinnovato impegno per ricostruire la cooperazione e migliorare la comprensione reciproca tra Australia e Cina.
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