Los piratas informáticos patrocinados por el estado chino fueron presuntamente responsables de violar la seguridad de la Marina de los EE. UU. como parte de una campaña más amplia destinada a interrumpir la comunicación en la región del Pacífico en preparación para una posible crisis, afirman expertos en seguridad cibernética.
El grupo de hackers, conocido como Volt Typhoon, también ha sido acusado de apuntar a organizaciones gubernamentales, manufactureras, de TI y de comunicaciones. Según Microsoft, el grupo había obtenido acceso a objetivos en EE. UU. y Guam, que alberga una instalación militar clave de EE. UU. en el Pacífico.
Microsoft ha dicho que tenía "confianza moderada" en que las infracciones fueron diseñadas para alterar los sistemas de comunicación en caso de una crisis futura. La medida se produce en medio de los crecientes temores de que China esté considerando una respuesta militar a su reclamo sobre Taiwán.
Las agencias de inteligencia de la alianza Five Eyes, que comprende EE. UU., Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Canadá, han compartido más detalles sobre Volt Typhoon con la marina de EE. UU.
Si bien China niega las acusaciones de piratería, los expertos en seguridad cibernética han dicho que las acusaciones ofrecen información refrescante sobre los posibles intentos de sabotaje por parte de los piratas informáticos chinos, que son más conocidos por el robo de propiedad intelectual y funciones de espionaje.
A diferencia de los ataques rusos documentados a infraestructuras críticas, como los ataques a la red eléctrica en Ucrania, los presuntos ataques de Volt Typhoon ofrecen información poco común sobre posibles esfuerzos de sabotaje por parte de piratas informáticos chinos además de su robo de propiedad intelectual.
Según John Hultquist, analista jefe de Mandiant Intelligence, puede haber múltiples razones por las que las empresas privadas necesitan una ventaja inicial para defenderse de estos piratas informáticos. Es crucial que el intercambio de inteligencia llegue al sector privado para ayudar a defender las redes, de lo contrario es prácticamente inútil.
No está claro por qué Microsoft y la alianza Five Eyes decidieron llamar la atención sobre el grupo en este momento. Sin embargo, se cree que dar a las empresas privadas una ventaja en la defensa contra Volt Typhoon es una medida preventiva importante que debe tomarse antes de cualquier conflicto potencial entre China y EE. UU. por Taiwán.