Chińscy hakerzy sponsorowani przez państwo byli rzekomo odpowiedzialni za włamanie się do marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych w ramach szerszej kampanii mającej na celu zakłócenie komunikacji w regionie Pacyfiku w ramach przygotowań do potencjalnego kryzysu, twierdzili eksperci ds. Bezpieczeństwa cybernetycznego.
Grupa hakerska, znana jako Volt Typhoon, została również oskarżona o ataki na organizacje rządowe, produkcyjne, informatyczne i komunikacyjne. Według Microsoftu grupa uzyskała dostęp do celów w USA i Guam, gdzie znajduje się kluczowa amerykańska instalacja wojskowa na Pacyfiku.
Microsoft powiedział, że ma „umiarkowaną pewność”, że naruszenia miały na celu wywrócenie systemów komunikacyjnych w przypadku przyszłego kryzysu. Posunięcie to wynika z rosnących obaw, że Chiny rozważają militarną odpowiedź na swoje roszczenia wobec Tajwanu.
Agencje wywiadowcze z sojuszu Five Eyes, który obejmuje USA, Wielką Brytanię, Australię, Nową Zelandię i Kanadę, podzieliły się z marynarką wojenną USA więcej szczegółów na temat Volt Typhoon.
Chociaż Chiny zaprzeczają zarzutom hakerskim, eksperci ds. bezpieczeństwa cybernetycznego twierdzą, że zarzuty te zapewniają odświeżający wgląd w potencjalne próby sabotażu chińskich hakerów, którzy są bardziej znani z kradzieży własności intelektualnej i funkcji szpiegowskich.
W przeciwieństwie do udokumentowanych rosyjskich ataków na infrastrukturę krytyczną, takich jak włamania do sieci energetycznej na Ukrainie, domniemane ataki Volt Typhoon dają rzadki wgląd w potencjalne działania sabotażowe chińskich hakerów, oprócz kradzieży własności intelektualnej
Według Johna Hultquista, głównego analityka w Mandiant Intelligence, może istnieć wiele powodów, dla których prywatne firmy potrzebują przewagi w obronie przed tymi hakerami. Kluczowe jest, aby dzielenie się danymi wywiadowczymi trafiło do sektora prywatnego, aby pomóc w obronie sieci, w przeciwnym razie jest to praktycznie bezużyteczne.
Pozostaje niejasne, dlaczego Microsoft i sojusz Five Eyes postanowili w tej chwili zwrócić uwagę na grupę. Uważa się jednak, że zapewnienie prywatnym firmom przewagi w obronie przed Volt Typhoon jest ważnym środkiem zapobiegawczym, który należy podjąć przed potencjalnym konfliktem między Chinami a USA o Tajwan.