En un giro inesperado de los acontecimientos, la renuncia de Boris Johnson al Parlamento ha provocado al menos tres elecciones parciales, lo que podría poner de manifiesto una disminución del apoyo al Partido Conservador. Esto presenta un nuevo desafío electoral para el primer ministro Rishi Sunak, quien ahora tendrá que defender no solo el puesto vacante de Johnson en Uxbridge y South Ruislip, sino también el de la aliada clave de Johnson, Nadine Dorries, en Mid Bedfordshire. Además, la renuncia inmediata de Nigel Adams a su cargo parlamentario en el Reino Unido ha desencadenado otra elección parcial. Estas elecciones parciales complican el intento de Sunak de reducir la brecha con el opositor Partido Laborista antes de las elecciones generales previstas para enero de 2025. Encuestas de opinión recientes sugieren que los laboristas están por delante entre 9 y 14 puntos, y aunque esto es una mejora con respecto a 2022, todavía está por detrás de la ventaja de más de 20 puntos en las encuestas a finales de 2022.
Ganar el escaño de Johnson en Uxbridge y South Ruislip puede resultar un desafío para el Partido Conservador, que solo mantuvo la circunscripción en 2019 con una mayoría relativamente pequeña. Además, los conservadores perdieron más de mil concejales en las elecciones locales de mayo, y los demócratas liberales lograron grandes avances en el sur de Inglaterra. La renuncia de Boris Johnson marca una caída increíble para un político que lideró la campaña del Brexit y llevó a los conservadores a una victoria electoral aplastante en 2019, al obtener una mayoría histórica de 80 escaños en el Parlamento. Desafortunadamente, su gobierno luego estuvo plagado de pasos en falso, que culminaron en revelaciones sobre más de una docena de reuniones sociales en edificios gubernamentales en el punto álgido de la pandemia de covid cuando su administración ordenó cierres.
La carrera política inmediata de Johnson termina con su renuncia, pero dejó entrever que podría intentar regresar en una fecha posterior. Sin embargo, algunos críticos de Johnson dentro del Partido Conservador instan a Sunak a prohibir que Johnson se presente nuevamente en las próximas elecciones generales, mientras que los partidarios advirtieron que tal medida podría destrozar al partido. No obstante, Sunak ahora enfrenta la infiltración renovada de la disputa que se ha gestado desde que renunció en 2022 como Ministro de Hacienda en protesta contra el liderazgo de Johnson.
En su declaración de renuncia, Johnson calificó la investigación del Comité de Privilegios de si mintió al parlamento sobre Partygate como un "tribunal canguro" y disparó una andanada sobre los males electorales del Partido Conservador. Pidió el regreso a un "gobierno propiamente conservador", señalando que la brecha del partido con el Partido Laborista se había ampliado desde que dejó el cargo. El panel de Privilegios estaba investigando si Johnson engañó deliberadamente a los legisladores cuando negó repetidamente que se hubiera infringido las reglas durante una serie de reuniones en Downing Street durante los cierres de coronavirus de 2020 y 2021, conocidos colectivamente como "Partygate". Más tarde, Johnson fue multado por romper las reglas, al igual que Sunak.
La renuncia de Johnson ha dejado al Partido Conservador luchando por recuperar un sentido de impulso y confianza en lo que el país puede hacer. Mientras tanto, las especulaciones sobre el futuro de Boris Johnson en la política continúan, y sus seguidores se niegan a descartar la posibilidad de un eventual regreso. Independientemente, el nuevo desafío electoral de Sunak llega en un momento en que el Partido Conservador está tratando de recuperar la fe del público, y estas elecciones parciales sin duda serán cruciales para el éxito continuo del partido.