בתפנית מפתיעה, התפטרותו של בוריס ג'ונסון מהפרלמנט גרמה לפחות שלוש בחירות משנה, מה שעלול להדגיש את ריכוך התמיכה במפלגה השמרנית. זה מציג אתגר אלקטורלי חדש עבור ראש הממשלה רישי סונק, שתצטרך כעת להגן לא רק על המושב הפנוי של ג'ונסון באוקסברידג' ובסאות' רויסליפ, אלא גם על זה של בעלת בריתה המרכזית של ג'ונסון, נדין דוריז, באמצע בדפורדשייר. יתר על כן, התפטרותו המיידית של נייג'ל אדמס מתפקידו הפרלמנטרי בבריטניה גרמה לבחירות משנה נוספות. בחירות-המשנה הללו מסבכות את הניסיון של סונק לצמצם את הפער מול מפלגת הלייבור באופוזיציה לקראת בחירות כלליות שיתקיימו עד ינואר 2025. סקרים אחרונים מצביעים על כך שהלייבור מקדימה בין 9 ל-14 נקודות, ולמרות שזהו שיפור מ-2022, היא עדיין מפגרת אחרי ההובלה של יותר מ-20 נקודות בסקרים בסוף 2022.
זכייה במושב של ג'ונסון באוקסברידג' וסאות' רואיסליפ עשויה להיות מאתגרת עבור המפלגה השמרנית, שהחזיקה במחוז הבחירה רק ב-2019 עם רוב קלוש יחסית. בנוסף, הטורי איבדו למעלה מאלף חברי מועצה בבחירות המקומיות במאי, כאשר הליברל-דמוקרטים השיגו הישגים גדולים בדרום אנגליה. התפטרותו של בוריס ג'ונסון מסמנת נפילה מדהימה עבור פוליטיקאי שהוביל את קמפיין הברקזיט והוביל את הטוריים לניצחון מוחץ בבחירות ב-2019, כשהוא משיג רוב היסטורי של 80 מושבים בפרלמנט. למרבה הצער, ממשלתו נפגעה מאוחר יותר בפספוסים, שהגיעו לשיא בגילויים על יותר מתריסר מפגשים חברתיים בבנייני ממשלה בשיאה של מגיפת קוביד כאשר הממשל שלו הורה על סגירה.
הקריירה הפוליטית המיידית של ג'ונסון מסתיימת בהתפטרותו, אך הוא רמז שייתכן שינסה לחזור במועד מאוחר יותר. עם זאת, כמה מבקרי ג'ונסון בתוך המפלגה השמרנית קוראים לסונאק למנוע מג'ונסון להתמודד שוב בבחירות הכלליות הבאות, בעוד שתומכים הזהירו כי מהלך כזה עלול לקרוע את המפלגה. אף על פי כן, סונאק מתמודד כעת עם ההסתננות המחודשת של הריב שהתבשל מאז שהתפטר ב-2022 מתפקיד שר האוצר במחאה נגד מנהיגותו של ג'ונסון.
בהצהרת ההתפטרות שלו, ג'ונסון כינה את החקירה של ועדת ההרשאות האם שיקר לפרלמנט בנוגע ל-Partygate "בית משפט קנגורו" וירה צד רחב בנוגע לחולי הבחירות של המפלגה השמרנית. הוא קרא לחזור ל"ממשלה שמרנית כהלכה", והצביע על כך שהפער של המפלגה מול מפלגת הלייבור גדל מאז שעזב את תפקידו. צוות ההרשאות חקר האם ג'ונסון הטעה בכוונה מחוקקים כאשר הכחיש שוב ושוב שהפרת כללים התרחשה במהלך סדרת התכנסויות ברחוב דאונינג במהלך נעילת הקורונה של 2020 ו-2021, הידועה ביחד בשם "מסיבות". "ג'ונסון נקנס מאוחר יותר על הפרת הכללים בעצמו, וכך גם סונק.
התפטרותו של ג'ונסון הותירה את המפלגה השמרנית מתרוצצת כדי להחזיר לעצמה את תחושת המומנטום והאמונה במה שהמדינה יכולה לעשות. בינתיים, הספקולציות לגבי עתידו של בוריס ג'ונסון בפוליטיקה ממשיכות להשתולל, כאשר תומכיו מסרבים לשלול אפשרות של קאמבק בסופו של דבר. בלי קשר, האתגר האלקטורלי החדש של סונאק מגיע בזמן שבו המפלגה השמרנית מנסה להחזיר את אמונת הציבור, וללא ספק בחירות-המשנה הללו יהיו קריטיות להמשך הצלחתה של המפלגה.