In una svolta a sorpresa degli eventi, le dimissioni di Boris Johnson dal Parlamento hanno innescato almeno tre elezioni suppletive, che potrebbero evidenziare un indebolimento del sostegno al Partito conservatore. Ciò rappresenta una nuova sfida elettorale per il primo ministro Rishi Sunak, che ora dovrà difendere non solo il seggio vacante di Johnson a Uxbridge e South Ruislip, ma anche quello dell'alleata chiave di Johnson, Nadine Dorries, nel Mid Bedfordshire. Inoltre, le immediate dimissioni di Nigel Adams dalla sua posizione parlamentare nel Regno Unito hanno innescato l'ennesima elezione suppletiva. Queste elezioni suppletive complicano il tentativo di Sunak di ridurre il divario con il partito laburista di opposizione in vista delle elezioni generali previste per gennaio 2025. Recenti sondaggi di opinione suggeriscono che i laburisti sono in vantaggio tra i 9 ei 14 punti e, sebbene si tratti di un miglioramento rispetto al 2022, sono ancora in ritardo rispetto al vantaggio di oltre 20 punti nei sondaggi alla fine del 2022.
Conquistare il seggio di Johnson a Uxbridge e South Ruislip potrebbe rivelarsi una sfida per il Partito conservatore, che ha detenuto il collegio elettorale solo nel 2019 con una maggioranza relativamente esigua. Inoltre, i conservatori hanno perso oltre mille consiglieri alle elezioni locali di maggio, con i liberaldemocratici che hanno ottenuto grandi guadagni nel sud dell'Inghilterra. Le dimissioni di Boris Johnson segnano un'incredibile caduta per un politico che ha guidato la campagna per la Brexit e ha guidato i conservatori verso una schiacciante vittoria elettorale nel 2019, ottenendo una storica maggioranza di 80 seggi in Parlamento. Sfortunatamente, il suo governo è stato successivamente afflitto da passi falsi, culminati in rivelazioni su più di una dozzina di incontri sociali negli edifici governativi al culmine della pandemia di Covid, quando la sua amministrazione aveva ordinato blocchi.
L'immediata carriera politica di Johnson termina con le sue dimissioni, ma ha lasciato intendere che potrebbe tentare un ritorno in un secondo momento. Tuttavia, alcuni critici di Johnson all'interno del Partito conservatore hanno esortato Sunak a impedire a Johnson di ricandidarsi alle prossime elezioni generali, mentre i sostenitori hanno avvertito che una tale mossa potrebbe fare a pezzi il partito. Tuttavia, Sunak ora deve affrontare la rinnovata infiltrazione della faida che ha ribollito da quando si è dimesso nel 2022 da Cancelliere dello Scacchiere per protestare contro la leadership di Johnson.
Nella sua dichiarazione di dimissioni, Johnson ha definito l'indagine del Comitato dei privilegi sul fatto che abbia mentito al parlamento riguardo a Partygate un "tribunale canguro" e ha sparato una bordata riguardo ai mali elettorali del Partito conservatore. Ha chiesto il ritorno a un "governo propriamente conservatore", sottolineando che il divario del partito con il partito laburista si era ampliato da quando ha lasciato l'incarico. Il panel Privileges stava indagando se Johnson avesse deliberatamente fuorviato i legislatori quando ha ripetutamente negato che si fosse verificata una violazione delle regole durante una serie di raduni a Downing Street durante i blocchi del coronavirus del 2020 e del 2021, noti collettivamente come "Partygate". " Johnson è stato successivamente multato per aver infranto lui stesso le regole, così come Sunak.
Le dimissioni di Johnson hanno costretto il Partito conservatore a riguadagnare un senso di slancio e fiducia in ciò che il paese può fare. Nel frattempo, le speculazioni sul futuro di Boris Johnson in politica continuano a dilagare, con i suoi sostenitori che si rifiutano di escludere la possibilità di un eventuale ritorno. Indipendentemente da ciò, la nuova sfida elettorale di Sunak arriva in un momento in cui il Partito conservatore sta cercando di riconquistare la fiducia del pubblico e queste elezioni suppletive saranno senza dubbio cruciali per il continuo successo del partito.