BMW AG s'apprête à dévoiler sa première plateforme entièrement électrique pour sa marque Mini, dans le but de répondre à la vague croissante de petits véhicules électriques chinois entrant sur le marché européen. La prochaine génération de la Mini Cooper EV sera présentée au salon automobile IAA de Munich, avec une base entièrement électrique co-développée avec son partenaire chinois Great Wall Motor Co. Notamment, Great Wall sera responsable de la fabrication des Mini Cooper électriques en Chine et de leur importation en Europe.
Dans une démarche stratégique visant à faire face aux pressions sur les coûts associées à la production de véhicules électriques compacts, les constructeurs automobiles européens comme BMW, Mercedes-Benz et Volkswagen s'associent à des entreprises chinoises pour le développement et la production. Même si cette stratégie permet d'optimiser les coûts, Mini reste fidèle à son identité de marque britannique et s'engage à conserver ses racines au Royaume-Uni. En conséquence, des discussions entre BMW et le gouvernement britannique concernant l'investissement dans l'usine d'Oxford sont en cours afin d'obtenir un soutien pour une expansion et un développement futurs.
Les prochains modèles électriques Mini Cooper offriront des capacités de charge améliorées et une autonomie accrue de 30 % par rapport à leurs prédécesseurs. De plus, de nouvelles mises à jour logicielles amélioreront encore les véhicules, offrant une reconnaissance vocale améliorée et des mises à jour en direct pour plus de commodité et de fonctionnalités.
Ne s'arrêtant pas à la Mini Cooper électrique, la marque réorganise sa gamme à travers différents modèles. Le Countryman, un véhicule utilitaire sport populaire, sera désormais basé sur une plate-forme BMW et fabriqué à Leipzig, en Allemagne. En 2024, Mini présentera l'Aceman, un crossover polyvalent à 5 portes destiné à remplacer les variantes existantes à hayon et break. Alors que Great Wall produira les versions électriques des modèles Cooper et Aceman en Chine, les versions à moteur à combustion des deux continueront d'être fabriquées dans l'usine britannique de Mini à Oxford.
Bien que les projets d'investissement et d'expansion supplémentaires restent incertains, BMW recherche activement des incitations gouvernementales pour accroître son engagement dans l'usine d'Oxford. La conclusion d’un accord constituerait non seulement une étape importante pour BMW et Mini, mais aussi une évolution positive pour le Royaume-Uni, alors que le pays s’efforce d’attirer les investissements dans les technologies vertes et d’être compétitif à l’échelle mondiale dans un secteur automobile en évolution rapide.