Le Portugal se prépare à d'éventuelles élections anticipées suite à la démission inattendue du Premier ministre Antonio Costa. Cette décision intervient dans le cadre d’une enquête en cours sur des allégations de corruption impliquant des projets de lithium et d’hydrogène. Le président Marcelo Rebelo de Sousa a convoqué une réunion du Conseil d'État, un organe consultatif qui doit être consulté avant de dissoudre le Parlement. Il devrait s'adresser à la nation après la réunion. Pendant ce temps, les partis politiques se préparent à discuter avec le président mercredi.
Le scandale entourant l'enquête pour corruption pourrait avoir un impact significatif sur les prochaines élections. Des controverses antérieures, telles que des paiements douteux au sein de la compagnie aérienne nationale TAP SA, ont déjà ébranlé le gouvernement de Costa, provoquant l'indignation du public et des démissions ministérielles. En outre, l’administration a été confrontée à des défis liés à la hausse du coût de la vie et aux protestations des enseignants. Il appartient désormais aux citoyens de déterminer comment ces questions influenceront leurs décisions de vote.
Dans un récent sondage, les socialistes de Costa étaient en tête avec près de 29 % de soutien, suivis de près par le parti de centre-droit PSD, le plus grand groupe d'opposition au Parlement, avec un score de 3. Différence de 7 points de pourcentage. Étant donné que le Parlement a été dissous fin octobre 2021, des élections anticipées devraient avoir lieu d’ici trois mois. Le leader de l'opposition, Luis Monténégro, du PSD, a confirmé que son parti était prêt pour les prochaines élections.
Cependant, un changement de leadership n’entraîne pas nécessairement un changement significatif de la politique économique. Alors que le taux d'endettement du Portugal dépasse 100 % du PIB et que les souvenirs de la crise de la dette de la zone euro sont encore frais, la discipline budgétaire devrait rester une priorité pour tout futur gouvernement.
Antonio Barroso, directeur adjoint de la recherche chez Teneo, suggère qu'un parti centriste continuera probablement à diriger le Portugal dans un avenir prévisible. Néanmoins, la formation d’un nouveau gouvernement après les élections pourrait se heurter à des difficultés. Compte tenu des circonstances, une élection anticipée est l'issue la plus probable selon le président Rebelo de Sousa.
Les marchés financiers ont montré une réponse relativement modérée aux développements politiques. Le rendement des obligations à 10 ans au Portugal est resté largement inchangé à 3. 4%. Cela contraste fortement avec 2012, lorsque le pays était confronté à un rendement record de 18 % au plus fort de la crise de la dette de la zone euro. Les actions portugaises ont également connu des fluctuations minimes après une baisse de 2. 5% mardi dans l'indice de référence PSI.
La démission du Premier ministre est intervenue alors qu'environ 145 policiers ont mené des descentes dans divers endroits, notamment les bureaux du chef de cabinet et les ministères de l'Environnement et de l'Infrastructure. Les perquisitions visaient à saisir des documents et d'autres preuves liées à l'enquête. Vitor Escaria, chef de cabinet du Premier ministre, faisait partie des cinq personnes arrêtées. L'enquête se concentre sur une possible corruption liée aux concessions d'exploration du lithium dans les mines de Romano et Barroso, à un projet de production d'hydrogène à Sines et à un projet de centre de données, également à Sines. Le ministre de l'Infrastructure, Joao Galamba, a été désigné comme personne d'intérêt par les procureurs.
Les déclarations des suspects alléguant l'implication de Costa dans le « déblocage » de certaines procédures seront évaluées par la Cour suprême de justice. En réponse, Costa, 62 ans, a déclaré qu'il avait « la conscience tranquille » et qu'il était prêt à coopérer à l'enquête. Cependant, il a précisé qu’il ne participerait à aucune élection à venir.