Portugalia przygotowuje się do potencjalnych przedterminowych wyborów w związku z nieoczekiwaną rezygnacją premiera Antonio Costy. Posunięcie to następuje w kontekście trwającego śledztwa w sprawie rzekomej korupcji w projektach związanych z litem i wodorem. Prezydent Marcelo Rebelo de Sousa zwołał posiedzenie Rady Stanu – organu doradczego, z którym należy się skonsultować przed rozwiązaniem parlamentu. Oczekuje się, że po spotkaniu wygłosi przemówienie do narodu. Tymczasem partie polityczne przygotowują się do środowych rozmów z prezydentem.
Afera wokół śledztwa korupcyjnego może mieć istotny wpływ na zbliżające się wybory. Poprzednie kontrowersje, takie jak wątpliwe płatności w ramach państwowych linii lotniczych TAP SA, już wstrząsnęły rządem Costy, wywołując oburzenie społeczne i dymisje ministerialne. Dodatkowo administracja stanęła przed wyzwaniami związanymi z rosnącymi kosztami utrzymania i protestami nauczycieli. Teraz obywatele muszą określić, jak te kwestie wpłyną na ich decyzje dotyczące głosowania.
W niedawnym sondażu Socjaliści Costy prowadzili z poparciem prawie 29%, a tuż za nimi plasowała się centroprawicowa partia PSD, największa grupa opozycyjna w parlamencie, z 3. Różnica 7 punktów procentowych. Biorąc pod uwagę rozwiązanie parlamentu pod koniec października 2021 r., przedterminowe wybory odbędą się prawdopodobnie w ciągu trzech miesięcy. Lider opozycji Luis Montenegro z PSD potwierdził gotowość partii do nadchodzących wyborów.
Jednak zmiana przywództwa niekoniecznie musi skutkować znaczącą zmianą polityki gospodarczej. Ponieważ wskaźnik zadłużenia Portugalii przekracza 100% PKB, a wspomnienia kryzysu zadłużeniowego w strefie euro są wciąż świeże, oczekuje się, że dyscyplina fiskalna pozostanie głównym przedmiotem zainteresowania każdego przyszłego rządu.
Antonio Barroso, zastępca dyrektora ds. badań w Teneo, sugeruje, że w dającej się przewidzieć przyszłości Portugalii prawdopodobnie nadal będzie przewodzić partia centrowa. Niemniej jednak utworzenie nowego rządu po wyborach może napotkać wyzwania. Biorąc pod uwagę okoliczności, zdaniem prezydenta Rebelo de Sousy najbardziej prawdopodobnym rozwiązaniem są przedterminowe wybory.
Rynki finansowe wykazały stosunkowo stonowaną reakcję na rozwój wydarzeń politycznych. Rentowność 10-letnich obligacji w Portugalii pozostała w dużej mierze niezmieniona i wynosi 3. 4%. Stanowi to wyraźny kontrast w stosunku do roku 2012, kiedy w szczytowym momencie kryzysu zadłużeniowego w strefie euro kraj osiągnął szczytową rentowność na poziomie 18%. Giełdy portugalskie również doświadczyły minimalnych wahań po spadku o 2. we wtorek 5% w benchmarkowym indeksie PSI.
Premier podał się do dymisji po tym, jak około 145 funkcjonariuszy policji przeprowadziło naloty w różnych miejscach, w tym w biurach szefa sztabu oraz ministerstwach środowiska i infrastruktury. Celem przeszukań było zabezpieczenie dokumentów i innych dowodów związanych ze śledztwem. Wśród pięciu zatrzymanych osób znalazł się Vitor Escaria, szef sztabu premiera. Śledztwo koncentruje się na możliwej korupcji związanej z koncesjami na poszukiwanie litu w kopalniach Romano i Barroso, projektem produkcji wodoru w Sines oraz projektem centrum danych, również w Sines. Minister infrastruktury Joao Galamba został uznany przez prokuratorów za osobę interesującą.
Oświadczenia podejrzanych, w których zarzuca się udział Costy w „odblokowaniu” niektórych procedur, zostaną poddane ocenie Sądu Najwyższego. W odpowiedzi 62-letni Costa oświadczył, że ma „czyste sumienie” i jest skłonny współpracować w dochodzeniu. Wyjaśnił jednak, że nie będzie brał udziału w żadnych nadchodzących wyborach.