La société pharmaceutique suisse Roche a annoncé l'acquisition de Carmot Therapeutics, un développeur de médicaments contre l'obésité non coté, pour un paiement initial de 2 $. 7 milliards. Cette décision place Roche parmi les concurrents cherchant à concurrencer les acteurs dominants sur le marché des médicaments amaigrissants, tels que Novo Nordisk et Eli Lilly.
Le médicament candidat le plus prometteur de Carmot est le CT-388, une injection une fois par semaine qui fonctionne comme un double agoniste des récepteurs GLP-1/GIP, similaire au Mounjaro de Lilly. Grâce aux résultats encourageants des essais de phase I, le CT-388 entre désormais dans la deuxième des trois phases d'essai, avec un lancement potentiel sur le marché attendu dans les années 2030. La responsable des produits pharmaceutiques de Roche, Teresa Graham, s'est dite optimiste quant au potentiel du médicament.
Actuellement, Novo détient le leader du marché des médicaments amaigrissants avec son injection, Wegovy, qui agit comme un agoniste unique du récepteur de l'hormone intestinale GLP-1. Cependant, la demande croissante de médicaments amaigrissants a entraîné des contraintes d’approvisionnement pour Novo. Cette situation constitue une opportunité pour des concurrents comme Roche d'entrer sur le marché.
Le marché de la perte de poids devrait représenter jusqu'à 100 milliards de dollars, ce qui en fait un espace attractif pour les sociétés pharmaceutiques. Les analystes de la Banque Cantonale de Zurich ont constaté qu'il y avait de la place pour les produits "moi aussi", surtout au juste prix. Toutefois, Roche entend se positionner au-delà d'une simple alternative à faible coût aux leaders du marché. Graham estime que le CT-388 a le potentiel de devenir le meilleur médicament contre l'obésité de la classe GLP-1, seul ou en combinaison avec d'autres composés.
Graham a souligné l'opportunité d'une perte de poids plus profonde et plus rapide, ainsi que l'importance de la tolérabilité pour les patients, comme domaines clés du développement de médicaments contre l'obésité par Roche. L'ambition de Roche va au-delà de la simple entrée sur le marché, car elle estime que le CT-388 peut offrir des avancées significatives dans le traitement de perte de poids.
L'acquisition de Carmot marque le retour de Roche dans le domaine du GLP-1, qu'ils avaient abandonné en 2018 lorsque Chugai, leur filiale, a vendu les droits d'une pilule expérimentale à Lilly. Cependant, avec les progrès de la science, Roche estime que le moment est venu de réintégrer cet espace.
Cette acquisition s'inscrit dans la stratégie de Roche dirigée par son nouveau PDG, Thomas Schinecker, qui vise à diversifier les domaines thérapeutiques de l'entreprise pour compenser la baisse des ventes en oncologie. Schinecker poursuit activement diverses transactions visant à reconstruire le pipeline de développement de Roche après des revers importants dans le domaine de l'immunothérapie contre la maladie d'Alzheimer et le cancer.
L'accord Carmot devrait être finalisé au premier trimestre 2024. Dans le cadre de l'accord, des paiements supplémentaires pouvant atteindre 400 millions de dollars pourraient être versés aux propriétaires de Carmot si certaines étapes sont atteintes. Cette acquisition permet à Roche d'exploiter le portefeuille de médicaments candidats à base d'hormones intestinales de Carmot, qui comprend à la fois des formes de pilules et d'injections, ciblant le traitement de l'obésité chez les patients diabétiques et non diabétiques.
Dans l'ensemble, la collaboration de Roche avec Carmot ouvre la voie à des avancées innovantes sur le marché des médicaments contre l'obésité, offrant de nouvelles opportunités aux patients à la recherche de traitements efficaces de perte de poids.