บริษัทเวชภัณฑ์สัญชาติสวิส Roche ได้ประกาศซื้อกิจการ Carmot Therapeutics ซึ่งเป็นผู้พัฒนายาลดความอ้วนที่ไม่อยู่ในรายการ โดยชำระเงินล่วงหน้า 2 ดอลลาร์ 7 พันล้าน. การเคลื่อนไหวครั้งนี้ทำให้ Roche เป็นหนึ่งในคู่แข่งที่ต้องการท้าทายผู้เล่นที่โดดเด่นในตลาดยาลดน้ำหนัก เช่น Novo Nordisk และ Eli Lilly
ตัวเลือกยาที่มีศักยภาพมากที่สุดของ Carmot คือ CT-388 ซึ่งเป็นการฉีดสัปดาห์ละครั้งซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวรับตัวรับ GLP-1/GIP คู่ คล้ายกับ Mounjaro ของ Lilly ด้วยผลการทดลองระยะที่ 1 ที่น่ายินดี ขณะนี้ CT-388 กำลังเข้าสู่ระยะการทดลองที่สองจากทั้งหมดสามระยะ โดยคาดว่าจะมีการเปิดตัวสู่ตลาดในช่วงปี 2573 Teresa Graham หัวหน้าฝ่ายเภสัชกรรมของ Roche แสดงความมองในแง่ดีเกี่ยวกับศักยภาพของยา
ปัจจุบัน Novo เป็นผู้นำตลาดยาลดน้ำหนักด้วยการฉีด Wegovy ซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวเอกเดี่ยวของตัวรับฮอร์โมนในลำไส้ GLP-1 อย่างไรก็ตาม ความต้องการยาลดน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดข้อจำกัดในการจัดหายา Novo สถานการณ์เช่นนี้เปิดโอกาสให้คู่แข่งอย่างโรชเข้าสู่ตลาด
ตลาดลดน้ำหนักคาดว่าจะมีมูลค่าสูงถึง 100 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งทำให้เป็นพื้นที่ที่น่าดึงดูดสำหรับบริษัทยา นักวิเคราะห์ของ Zuercher Kantonalbank ตั้งข้อสังเกตว่ายังมีที่ว่างสำหรับผลิตภัณฑ์ "ฉันด้วย" โดยเฉพาะในราคาที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม โรชตั้งเป้าที่จะวางตำแหน่งตัวเองให้มากกว่าการเป็นทางเลือกที่มีต้นทุนต่ำแทนผู้นำตลาด Graham เชื่อว่า CT-388 มีศักยภาพที่จะกลายเป็นยารักษาโรคอ้วนที่ดีที่สุดในกลุ่ม GLP-1 ไม่ว่าจะใช้ตัวเดียวหรือใช้ร่วมกับสารประกอบอื่นๆ
เกรแฮมเน้นย้ำถึงโอกาสในการลดน้ำหนักได้ลึกและรวดเร็วยิ่งขึ้น รวมถึงความสำคัญของความสามารถในการทนต่อผู้ป่วย ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญสำหรับการพัฒนายารักษาโรคอ้วนของโรช ความทะเยอทะยานของโรชเป็นมากกว่าแค่การเข้าสู่ตลาด เนื่องจากพวกเขาเชื่อว่า CT-388 สามารถนำเสนอความก้าวหน้าที่สำคัญในการรักษาลดน้ำหนักได้
การเข้าซื้อกิจการ Carmot ถือเป็นการกลับมาของ Roche สู่แหล่ง GLP-1 ซึ่งพวกเขาได้ละทิ้งไปก่อนหน้านี้ในปี 2561 เมื่อ Chugai ซึ่งเป็นบริษัทในเครือได้ขายสิทธิ์ในยาเม็ดทดลองให้กับ Lilly อย่างไรก็ตาม ด้วยความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ โรชรู้สึกว่าตอนนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมในการกลับเข้าสู่พื้นที่นี้อีกครั้ง
การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้สอดคล้องกับกลยุทธ์ของ Roche ภายใต้ Thomas Schinecker ซีอีโอคนใหม่ ซึ่งมีเป้าหมายที่จะกระจายสาขาการรักษาโรคของบริษัท เพื่อชดเชยยอดขายด้านเนื้องอกวิทยาที่ลดลง ชิเนกเกอร์ดำเนินการตามข้อตกลงต่างๆ อย่างแข็งขันเพื่อสร้างแนวทางการพัฒนาของโรชขึ้นมาใหม่ หลังจากประสบความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ในการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันโรคอัลไซเมอร์และมะเร็ง
ข้อตกลง Carmot คาดว่าจะปิดได้ในไตรมาสแรกของปี 2024 ตามส่วนหนึ่งของข้อตกลงดังกล่าว อาจมีการจ่ายเงินเพิ่มเติมสูงสุด 400 ล้านดอลลาร์ให้กับเจ้าของของ Carmot หากบรรลุเหตุการณ์สำคัญบางประการ การซื้อกิจการครั้งนี้ทำให้ Roche สามารถเข้าถึงกลุ่มผลิตภัณฑ์ยาที่ใช้ฮอร์โมนในลำไส้ของ Carmot ซึ่งรวมถึงทั้งแบบเม็ดและแบบฉีด โดยมุ่งเป้าไปที่การรักษาโรคอ้วนในผู้ป่วยที่เป็นโรคเบาหวานและไม่มีเบาหวาน
โดยรวมแล้ว ความร่วมมือของ Roche กับ Carmot ทำให้เกิดความก้าวหน้าด้านนวัตกรรมในตลาดยารักษาโรคอ้วน โดยมอบโอกาสใหม่ๆ ให้กับผู้ป่วยที่กำลังมองหาวิธีการรักษาลดน้ำหนักที่มีประสิทธิผล