La società farmaceutica svizzera Roche ha annunciato l'acquisizione di Carmot Therapeutics, uno sviluppatore di farmaci per l'obesità non quotato in borsa, per un pagamento anticipato di 2 dollari. 7 miliardi. Questa mossa colloca Roche tra i contendenti che cercano di sfidare gli attori dominanti nel mercato dei farmaci dimagranti, come Novo Nordisk ed Eli Lilly.
Il farmaco candidato più promettente di Carmot è il CT-388, un'iniezione settimanale che funziona come un doppio agonista del recettore GLP-1/GIP, simile al Mounjaro di Lilly. Con risultati incoraggianti della sperimentazione di Fase I, CT-388 sta ora entrando nella seconda delle tre fasi di sperimentazione, con un potenziale lancio sul mercato previsto negli anni ’30. Il responsabile del settore farmaceutico di Roche, Teresa Graham, ha espresso ottimismo riguardo al potenziale del farmaco.
Attualmente, Novo detiene la leadership nel mercato dei farmaci dimagranti con la sua iniezione, Wegovy, che agisce come un singolo agonista del recettore dell'ormone intestinale GLP-1. Tuttavia, la crescente domanda di farmaci dimagranti ha portato a limitazioni di offerta per Novo. Questa situazione rappresenta un'opportunità per concorrenti come Roche di entrare nel mercato.
Si prevede che il mercato della perdita di peso valga fino a 100 miliardi di dollari, rendendolo uno spazio attraente per le aziende farmaceutiche. Gli analisti della Zuercher Kantonalbank hanno notato che c'è spazio anche per i prodotti "me too", soprattutto al giusto prezzo. Tuttavia, Roche mira a posizionarsi oltre ad essere semplicemente un'alternativa a basso costo ai leader di mercato. Graham ritiene che il CT-388 abbia il potenziale per diventare il miglior farmaco per l'obesità nella classe GLP-1, da solo o in combinazione con altri composti.
Graham ha sottolineato l'opportunità di una perdita di peso più profonda e rapida, nonché l'importanza della tollerabilità per i pazienti, come aree chiave su cui concentrarsi per lo sviluppo di farmaci per l'obesità di Roche. L'ambizione di Roche va oltre il semplice ingresso sul mercato, poiché ritiene che CT-388 possa offrire progressi significativi nel trattamento della perdita di peso.
L'acquisizione di Carmot segna il ritorno di Roche nel campo del GLP-1, che aveva precedentemente abbandonato nel 2018 quando Chugai, la loro controllata, vendette i diritti su una pillola sperimentale a Lilly. Tuttavia, con i progressi della scienza, Roche ritiene che ora sia il momento giusto per rientrare in questo spazio.
Questa acquisizione è in linea con la strategia di Roche sotto la guida del nuovo CEO, Thomas Schinecker, che mira a diversificare i campi terapeutici dell'azienda per compensare il calo delle vendite oncologiche. Schinecker ha perseguito attivamente vari accordi per ricostruire la pipeline di sviluppo di Roche dopo i significativi insuccessi nel campo dell'Alzheimer e dell'immunoterapia contro il cancro.
L'accordo Carmot dovrebbe concludersi nel primo trimestre del 2024. Come parte dell'accordo, potrebbero essere effettuati pagamenti aggiuntivi fino a 400 milioni di dollari ai proprietari di Carmot se verranno raggiunti determinati traguardi. L'acquisizione consente a Roche di attingere al portafoglio di Carmot di candidati farmaci a base di ormoni intestinali, che comprende sia forme di pillola che di iniezione, mirati al trattamento dell'obesità in pazienti con e senza diabete.
Nel complesso, la collaborazione di Roche con Carmot pone le basi per progressi innovativi nel mercato dei farmaci per l'obesità, offrendo nuove opportunità ai pazienti che cercano trattamenti efficaci per la perdita di peso.