חברת התרופות השוויצרית Roche הודיעה על רכישת Carmot Therapeutics, מפתחת תרופות להשמנה לא רשומה, תמורת תשלום מראש של $2. 7 מיליארד. מהלך זה מציב את רוש בין המתמודדים המבקשים לאתגר את השחקנים הדומיננטיים בשוק התרופות להרזיה, כמו נובו נורדיסק ואלי לילי.
המועמד המבטיח ביותר לתרופה של Carmot הוא CT-388, הזרקה אחת לשבוע המתפקדת כאגוניסט כפול לקולטן GLP-1/GIP, בדומה ל-Lilly's Mounjaro. עם תוצאות ניסוי שלב I מעודדות, CT-388 נכנס כעת לשלב השני מבין שלושה שלבי הניסוי, עם השקה פוטנציאלית לשוק צפויה בשנות ה-30. ראש התרופות של רוש, תרזה גרהם, הביעה אופטימיות לגבי הפוטנציאל של התרופה.
נכון לעכשיו, נובו מחזיקה בראש שוק התרופות להורדת משקל עם הזרקה שלה, Wegovy, הפועלת כאגוניסט יחיד של קולטן הורמון המעי GLP-1. עם זאת, הביקוש הגובר לתרופות להרזיה הוביל לאילוצי אספקה עבור נובו. מצב זה מהווה הזדמנות למתחרים כמו Roche להיכנס לשוק.
שוק ההרזיה צפוי להיות שווה עד 100 מיליארד דולר, מה שהופך אותו למקום אטרקטיבי עבור חברות תרופות. אנליסטים של Zuercher Kantonalbank ציינו כי יש מקום למוצרי "גם אני", במיוחד במחיר הנכון. עם זאת, רוש שואפת למקם את עצמה מעבר להיותו רק אלטרנטיבה בעלות נמוכה למובילי השוק. גרהם מאמין של-CT-388 יש פוטנציאל להפוך לתרופת ההשמנה הטובה ביותר בקבוצת ה-GLP-1, לבד או בשילוב עם תרכובות אחרות.
גרהם הדגיש את ההזדמנות לירידה עמוקה ומהירה יותר במשקל, כמו גם את חשיבות הסבילות למטופלים, כאזורי מיקוד מרכזיים לפיתוח תרופות להשמנה של Roche. השאיפה של רוש היא מעבר לכניסה לשוק, מכיוון שהם מאמינים ש-CT-388 יכול להציע התקדמות משמעותית בטיפול בירידה במשקל.
רכישת כרמוט מסמנת את חזרתה של רוש לתחום ה-GLP-1, אותו הם נטשו בעבר ב-2018 כאשר צ'וגאי, חברת הבת שלהם, מכרה את הזכויות על גלולה ניסיונית ללילי. עם זאת, עם ההתקדמות במדע, רוש מרגיש שעכשיו זה הזמן המתאים להיכנס שוב למרחב הזה.
רכישה זו תואמת את האסטרטגיה של Roche תחת המנכ"ל החדש שלהם, תומס שינקר, שמטרתו לגוון את התחומים הטיפוליים של החברה כדי לקזז את הירידה במכירות האונקולוגיות. שינקר רודפת באופן פעיל אחר עסקאות שונות לבנייה מחדש של צינור הפיתוח של Roche לאחר כישלונות משמעותיים בטיפול אימונותרפי באלצהיימר ובסרטן.
עסקת כרמות צפויה להיסגר ברבעון הראשון של 2024. במסגרת ההסכם, תשלומים נוספים של עד 400 מיליון דולר עשויים להתבצע לבעלי כרמות אם יושגו אבני דרך מסוימות. הרכישה מאפשרת ל-Roche לנצל את תיק המועמדים לתרופות להורמון המעי של Carmot, הכולל גם גלולות וגם צורות הזרקה, המכוונות לטיפול בהשמנת יתר בחולים עם וללא סוכרת.
בסך הכל, שיתוף הפעולה של Roche עם Carmot מציב את הקרקע להתקדמות חדשנית בשוק התרופות להשמנת יתר, ומספק הזדמנויות חדשות למטופלים המחפשים טיפולי הרזיה יעילים.