Les Chiliens se sont rendus aux urnes dimanche pour décider du sort de leur constitution, un document qui trouve ses racines dans l'époque de la dictature d'Augusto Pinochet. C'est la deuxième fois en autant d'années que le Chili organise un référendum pour remplacer sa constitution actuelle. Le besoin de changement a été suscité par les manifestations généralisées de 2019, qui ont mis en lumière les inégalités profondément enracinées dans le pays. Cependant, il existe un sentiment croissant de méfiance et de désillusion parmi la population chilienne à l’égard du processus constitutionnel.
Nina Vidal, une secrétaire de Valparaiso âgée de 65 ans, a exprimé sa déception après avoir voté. Elle a fait remarquer qu'après le premier référendum, elle avait sincèrement espéré un changement, mais que rien de substantiel ne s'était produit. De nombreux Chiliens remettent désormais en question l’efficacité du processus de réforme constitutionnelle.
Lors de la première assemblée élue pour rédiger une nouvelle constitution, les forces de gauche dominaient la scène. Le projet qui en a résulté s'est concentré sur des questions importantes telles que la protection sociale, les droits des autochtones, la protection de l'environnement et l'égalité des sexes. Malheureusement, ce projet a été massivement rejeté par les électeurs en septembre 2020. Dans la version ultérieure, l’électorat s’est orienté vers l’extrémité conservatrice du spectre, conduisant à l’élection d’une assemblée dominée par les partis conservateurs.
La nouvelle proposition sur le scrutin est considérée comme plus conservatrice et favorable au marché par rapport à la constitution actuelle de 1980. Il accorde une importance particulière aux droits de propriété privée et applique des réglementations strictes en matière d'immigration et d'avortement. Cependant, les sondages indiquent que les électeurs rejetteront probablement également cette proposition, même si la marge s'est réduite au cours des dernières semaines précédant le référendum.
Le président Gabriel Boric, reconnaissant l'issue incertaine, a assuré au public que son gouvernement continuerait à travailler au nom du peuple quel que soit le résultat du référendum. Cependant, si la nouvelle constitution est approuvée, elle pourrait poser des défis aux réformes progressistes de Boric en matière d'impôts et de retraites, selon les analystes.
Alors que les Chiliens participaient à ce vote historique, ils ont déploré la profonde polarisation politique qui a rendu incroyablement difficile l'obtention d'un consensus sur une constitution de remplacement. L'architecte Claudio Fernández, 41 ans, a déclaré que les différences irréconciliables entre les Chiliens empêchent le pays de trouver un terrain d'entente pour avancer.
Les bureaux de vote ont ouvert à 8 heures du matin. m. et fermé à 18h. m. , avec des résultats attendus vers 20 heures. m. Quel que soit le résultat, le processus lui-même a déjà mis en évidence les défis liés à la réécriture d’une constitution dans une société profondément divisée. Le chemin vers l’établissement d’un nouveau contrat social qui réponde aux besoins et aux aspirations de tous les Chiliens reste complexe et incertain.