Le gouvernement espagnol envisagerait d'offrir des subventions à Airbus SE, le constructeur multinational d'avions et d'équipements militaires, pour soutenir l'expansion de l'une de ses usines située près d'Albacete. Concrètement, l'usine en question est chargée de fabriquer des pièces d'hélicoptères. Des discussions sont en cours pour déterminer la faisabilité d'accorder à Airbus une ligne de crédit pour financer les investissements dans l'usine. Cependant, le gouvernement étudie également comment structurer cette facilité financière pour garantir le respect des règles de l'Organisation mondiale du commerce en matière d'aides d'État. Il est important de noter qu'aucune décision finale n'a été prise et que les prêts pourraient ne pas être accordés.
Ces discussions sont les dernières d'une série d'efforts déployés par l'administration du Premier ministre Pedro Sanchez pour encourager Airbus à accroître ses investissements en Espagne. Cela correspond aux objectifs plus larges de Sanchez consistant à attirer les investissements industriels et à stimuler la production nationale d'armements. Actuellement, l'Espagne détient une participation de 4 % dans Airbus, tandis que l'Allemagne et la France détiennent chacune une participation de 11 %. Les responsables espagnols ont exprimé leur frustration face à ce qu'ils considèrent comme un investissement insuffisant de la part de l'entreprise dans leur pays.
Le ministère de la Défense, contacté, n'a fourni aucun commentaire concernant ces discussions. Airbus, en revanche, a reconnu s'engager fréquemment auprès du ministère espagnol de la Défense en raison de son statut de client majeur. Cependant, les détails de ces discussions restent confidentiels. Airbus a souligné que toutes les poutres de queue de toute la gamme d'hélicoptères Airbus sont assemblées en Espagne et que tout contrat potentiel important contribuerait à sécuriser et à renforcer cette charge de travail. Ils ont également révélé le projet d'un nouveau hub logistique d'Airbus Helicopters en Espagne, qui devrait démarrer ses opérations en 2024.
Il convient de mentionner que l'obtention d'une ligne de crédit de cette nature peut nécessiter l'approbation de la Commission européenne, l'organe exécutif de l'Union européenne. Cependant, la Commission s'est jusqu'à présent refusée à tout commentaire sur la question.
L'usine située près d'Albacete joue un rôle crucial dans la production de sections arrière pour hélicoptères civils et militaires. De plus, elle est responsable de la fabrication des fuselages avant et central de l’hélicoptère militaire NH90.
Fin 2022, le gouvernement espagnol a annoncé des prêts de 2 €. 4 milliards (2. 6 milliards) à Airbus. De plus, en mars 2022, ils ont révélé leur intention d’allouer des fonds de relance de l’Union européenne à un programme axé sur l’industrie aérospatiale, Airbus étant potentiellement le principal bénéficiaire de ces fonds.