O governo espanhol está a considerar oferecer subvenções à Airbus SE, a multinacional fabricante de aviões e equipamento militar, para apoiar a expansão de uma das suas fábricas localizada perto de Albacete. Especificamente, a fábrica em questão é responsável pela fabricação de peças para helicópteros. Estão em andamento discussões para determinar a viabilidade de fornecer à Airbus uma linha de crédito para financiar investimentos na fábrica. Contudo, o governo também está a analisar a forma de estruturar este instrumento financeiro para garantir o cumprimento das regras em matéria de auxílios estatais da Organização Mundial do Comércio. É importante notar que nenhuma decisão final foi tomada e os empréstimos podem não ser concedidos.
Essas discussões são as mais recentes de uma série de esforços da administração do primeiro-ministro Pedro Sanchez para incentivar a Airbus a aumentar seus investimentos na Espanha. Isto está alinhado com os objectivos mais amplos de Sanchez de atrair investimentos industriais e aumentar a produção nacional de armamentos. Atualmente, a Espanha detém uma participação de 4% na Airbus, enquanto a Alemanha e a França detêm cada uma uma participação de 11%. As autoridades espanholas expressaram frustração com o que consideram ser um investimento insuficiente da empresa no seu país.
O Ministério da Defesa, quando contatado, não fez quaisquer comentários sobre essas discussões. A Airbus, por outro lado, reconheceu que se envolve frequentemente com o Ministério da Defesa espanhol devido ao seu estatuto de grande cliente. No entanto, os detalhes dessas discussões permanecem confidenciais. A Airbus enfatizou que todas as lanças de cauda de toda a gama de helicópteros Airbus são montadas na Espanha, e qualquer potencial grande contrato ajudaria a garantir e fortalecer esta carga de trabalho. Eles também revelaram planos para um novo centro logístico da Airbus Helicopters na Espanha para iniciar operações em 2024.
Vale ressaltar que a obtenção de uma linha de crédito desta natureza pode exigir a aprovação da Comissão Europeia, braço executivo da União Europeia. No entanto, a Comissão recusou-se a comentar o assunto até agora.
A fábrica perto de Albacete desempenha um papel crucial na produção de seções traseiras para helicópteros civis e militares. Além disso, é responsável pela fabricação das fuselagens dianteira e central do helicóptero militar NH90.
No final de 2022, o governo espanhol anunciou empréstimos de 2 euros. 4 bilhões (US$ 2. 6 bilhões) para a Airbus. Além disso, em Março de 2022, revelaram planos para atribuir fundos de recuperação da União Europeia a um programa centrado na indústria aeroespacial, sendo a Airbus potencialmente a principal beneficiária desses fundos.