La star du football portugais Cristiano Ronaldo a été frappée d'une suspension d'un match suite à un geste offensant présumé commis lors d'un récent match de la Pro League saoudienne. Ronaldo, qui joue pour Al Nassr dans la ligue saoudienne, a semblé se couper l'oreille et faire un mouvement de poussée près de son bassin vers les supporters d'Al-Shabab après la victoire de son équipe 3-2 contre leurs rivaux de Riyad dimanche. L'incident a été filmé et a fait sensation en Arabie Saoudite, avec en arrière-plan les chants de "Messi", faisant référence au rival de longue date de Ronaldo, Lionel Messi.
Le comité de discipline et d'éthique de la Fédération saoudienne de football (SAFF) a annoncé l'interdiction sur les réseaux sociaux, déclarant que Ronaldo serait suspendu pour un match. Parallèlement à la suspension, Ronaldo a également été condamné à payer une amende de 20 000 riyals saoudiens (l'équivalent de 5 333 dollars) à Al-Shabab, compensant les frais engagés par le club lors du dépôt de plainte. De plus, Ronaldo doit payer la moitié de cette amende à la fédération. La commission a précisé que la décision n'est pas susceptible d'appel.
Bien que l'incident n'ait pas été filmé par les caméras de télévision, il a rapidement suscité de nombreuses critiques en Arabie Saoudite. D'anciens joueurs et commentateurs ont exprimé leur désapprobation des actions de Ronaldo. Cependant, selon les médias saoudiens, le joueur de 39 ans s'est défendu en affirmant que ce geste était simplement un signe de victoire et qu'il était courant dans le football européen.
Ce n'est pas la première fois que Ronaldo se retrouve au centre d'une controverse depuis qu'il a rejoint Al Nassr. En avril dernier, lors d'un match contre Al-Hilal, Ronaldo a semblé saisir ses parties génitales en quittant le terrain pendant que les supporters scandaient le nom de Messi. À cette époque, Al Nassr avait affirmé que Ronaldo avait subi une blessure à l'aine pendant le match pour expliquer ses actes.
Ronaldo, qui a rejoint Al Nassr en décembre 2022, mène actuellement la Saudi Pro League avec un total impressionnant de 22 buts. Malgré la polémique qui l’entoure, il continue de performer à un niveau élevé. Lors du match contre Al-Shabab, Ronaldo a marqué le premier match avec un penalty en première mi-temps.
En plus de ses engagements en championnat national, l'équipe Al Nassr de Ronaldo participe aux quarts de finale de la Ligue des champions asiatique. Bien qu'Al Nassr n'ait pas encore remporté de victoire dans l'histoire du tournoi, l'inclusion de Ronaldo apporte un espoir de succès. En tant que meilleur buteur du championnat, l'absence de Ronaldo en raison de sa suspension se fera sans doute ressentir au sein de son équipe.