Après avoir quitté son poste de Premier ministre néo-zélandais cette année, Jacinda Ardern a annoncé qu'elle ferait une pause politique pour poursuivre des études universitaires à l'université de Harvard. Ardern a été nommé à deux bourses prestigieuses à la Kennedy School of public policy and government de l'université. Elle occupera le poste de Angelopoulos Global Public Leaders Fellow, un programme destiné aux dirigeants de haut niveau quittant des rôles dans la fonction publique, ainsi que le leader Hauser du Centre for Public Leadership de l'école, un programme où des dirigeants de divers secteurs aident les étudiants et
Le doyen de la Kennedy School, Douglas Elmendorf, a salué le leadership politique fort et empathique d'Ardern, affirmant qu'elle apportera des informations importantes à leurs élèves et des conversations vitales sur les choix de politique publique auxquels sont confrontés les dirigeants à tous les niveaux. Ardern a exprimé sa gratitude pour l'opportunité de rejoindre Harvard en tant que boursière, déclarant que cela lui donnera une chance de réfléchir, quelque chose pour lequel les dirigeants manquent souvent de temps, et de partager son expérience avec les autres.
Dans le même temps, Ardern effectuera également une bourse distincte au Berkman Klein Center for Internet and Society de la Harvard Law School, où elle étudiera les moyens de contenir le contenu extrémiste en ligne. C'est un sujet qui passionne Ardern depuis l'attaque terroriste de Christchurch en 2019 qui a tué 51 personnes dans deux mosquées. L'attaquant avait diffusé l'incident en direct et publié un manifeste en ligne au préalable, incitant Ardern à lancer l'initiative Christchurch Call pour lutter contre les contenus terroristes et extrémistes violents en ligne.
L'interruption d'Ardern de la politique ne sera que temporaire, car elle prévoit de retourner en Nouvelle-Zélande à la fin de ses bourses. Elle sera absente pour un semestre, ce qui signifie qu'elle manquera les élections générales néo-zélandaises. Cependant, elle a rassuré ses électeurs qu'elle reviendrait, affirmant que "la Nouvelle-Zélande, c'est chez elle !" Son mandat a été marqué par de multiples crises, notamment l'attaque de Christchurch, une explosion volcanique et la pandémie de COVID-19. Ardern a acquis une reconnaissance mondiale pour son leadership compatissant et pour avoir emmené sa petite fille à l'Assemblée générale des Nations Unies. Malgré sa renommée internationale, sa popularité dans son pays a décliné en raison de la hausse du coût de la vie, de la pénurie de logements et des inquiétudes économiques. Elle a également fait face à de violentes manifestations anti-lockdown à Wellington et des menaces ont été proférées contre elle.
La démission d'Ardern de la politique plus tôt cette année a été un choc pour beaucoup. Elle a cité un manque de carburant dans le réservoir pour contester une élection comme raison de son départ. Dans son discours d'adieu émouvant au Parlement, elle a encouragé chacun à embrasser son identité unique et à poursuivre ses rêves, en disant : "Vous pouvez être toutes ces choses. Et non seulement pouvez-vous être ici; Exactement comme moi. "
En conclusion, la décision de Jacinda Ardern de poursuivre des études universitaires à Harvard témoigne de son dévouement à l'apprentissage tout au long de la vie et au développement du leadership. Son séjour à Harvard lui apportera sans aucun doute de nouvelles idées et perspectives qu'elle pourra utiliser pour inspirer et guider les futurs dirigeants en Nouvelle-Zélande et au-delà.