Dopo essersi dimessa da Primo Ministro della Nuova Zelanda all'inizio di quest'anno, Jacinda Ardern ha annunciato che si prenderà una pausa dalla politica per proseguire gli studi accademici all'Università di Harvard. Ardern è stato nominato per due prestigiose borse di studio presso la Kennedy School of public policy and government dell'università. Servirà come Angelopoulos Global Public Leaders Fellow, un programma rivolto a leader di alto profilo che passano da ruoli di servizio pubblico, nonché Hauser Leader nel Center for Public Leadership della scuola, un programma in cui leader di vari settori aiutano studenti e
Il preside della Kennedy School Douglas Elmendorf ha elogiato la leadership politica forte ed empatica di Ardern, affermando che porterà importanti spunti per i loro studenti e conversazioni vitali sulle scelte di politica pubblica che devono affrontare i leader a tutti i livelli. Ardern ha espresso la sua gratitudine per l'opportunità di unirsi ad Harvard come borsista, affermando che le darà la possibilità di riflettere, qualcosa per cui i leader spesso non hanno tempo, e condividere la sua esperienza con gli altri.
Allo stesso tempo, Ardern completerà anche una borsa di studio separata presso il Berkman Klein Center for Internet and Society della Harvard Law School, dove studierà modi per contenere contenuti estremisti online. Questo è un argomento di cui Ardern si è appassionato dall'attacco terroristico di Christchurch nel 2019 che ha ucciso 51 persone in due moschee. L'aggressore aveva trasmesso in live streaming l'incidente e pubblicato in anticipo un manifesto online, spingendo Ardern a lanciare l'iniziativa Christchurch Call per contrastare i contenuti terroristici ed estremisti violenti online.
La pausa dalla politica di Ardern sarà solo temporanea, poiché ha in programma di tornare in Nuova Zelanda al termine delle sue borse di studio. Starà via per un semestre, il che significa che salterà le elezioni generali in Nuova Zelanda. Tuttavia, ha rassicurato i suoi elettori che tornerà, dicendo che "la Nuova Zelanda è a casa!" Il suo periodo in carica è stato segnato da molteplici crisi, tra cui l'attacco di Christchurch, un'esplosione vulcanica e la pandemia di COVID-19. Ardern ha ottenuto il riconoscimento globale per la sua guida compassionevole e per aver portato la sua bambina all'Assemblea generale delle Nazioni Unite. Nonostante il suo successo internazionale, la sua popolarità in patria è diminuita a causa dell'aumento del costo della vita, della carenza di alloggi e delle ansie economiche. Ha anche affrontato violente proteste contro il blocco a Wellington e sono state fatte minacce contro di lei.
Le dimissioni di Ardern dalla politica all'inizio di quest'anno sono state uno shock per molti. Ha citato la mancanza di carburante nel serbatoio per contestare un'elezione come motivo della sua partenza. Nel suo emozionante discorso di addio in parlamento, ha incoraggiato tutti ad abbracciare le proprie identità uniche e perseguire i propri sogni, dicendo: "Puoi essere tutte queste cose. E non solo puoi essere qui; Proprio come me. "
In conclusione, la decisione di Jacinda Ardern di proseguire gli studi accademici ad Harvard è una testimonianza della sua dedizione all'apprendimento permanente e allo sviluppo della leadership. Il suo tempo ad Harvard le fornirà senza dubbio nuove intuizioni e prospettive che potrà utilizzare per ispirare e guidare i futuri leader in Nuova Zelanda e oltre.