Po ustąpieniu ze stanowiska premiera Nowej Zelandii na początku tego roku, Jacinda Ardern ogłosiła, że zrobi sobie przerwę od polityki, aby kontynuować studia akademickie na Uniwersytecie Harvarda. Ardern została powołana na dwa prestiżowe stypendia w Kennedy School of Public Policy and Government na uniwersytecie. Będzie pełnić funkcję Angelopoulos Global Public Leaders Fellow, programu skierowanego do wysoko postawionych liderów przechodzących z ról publicznych, a także Hauser Leader w szkolnym Centrum Public Leadership, programie, w którym liderzy z różnych sektorów pomagają uczniom i
Dziekan szkoły Kennedy, Douglas Elmendorf, pochwalił silne i empatyczne przywództwo polityczne Ardern, mówiąc, że wniesie ona ważne spostrzeżenia dla ich uczniów i ważne rozmowy na temat wyborów dotyczących polityki publicznej, przed którymi stoją przywódcy na wszystkich poziomach. Ardern wyraziła swoją wdzięczność za możliwość dołączenia do Harvardu jako stypendystka, stwierdzając, że da jej to szansę na zastanowienie się, na co liderom często brakuje czasu, oraz na podzielenie się swoim doświadczeniem z innymi.
Jednocześnie Ardern będzie odbywać oddzielne stypendium w Berkman Klein Center for Internet and Society na Uniwersytecie Harvarda, gdzie będzie badać sposoby ograniczania treści ekstremistycznych w Internecie. Jest to temat, którym Ardern pasjonuje się od czasu ataku terrorystycznego w Christchurch w 2019 r., w którym zginęło 51 osób w dwóch meczetach. Atakujący transmitował incydent na żywo i wcześniej opublikował manifest online, co skłoniło Ardern do uruchomienia inicjatywy Christchurch Call w celu zwalczania treści terrorystycznych i brutalnych ekstremistów w Internecie.
Przerwa Ardern od polityki będzie tylko tymczasowa, ponieważ po zakończeniu stypendiów planuje wrócić do Nowej Zelandii. Nie będzie jej przez semestr, co oznacza, że przegapi wybory parlamentarne w Nowej Zelandii. Zapewniła jednak swoich wyborców, że wróci, mówiąc, że „Nowa Zelandia jest domem!” Jej czas urzędowania był naznaczony wieloma kryzysami, w tym atakiem w Christchurch, eksplozją wulkanu i pandemią COVID-19. Ardern zyskała światowe uznanie dzięki swojemu pełnemu współczucia przywództwu i zabraniu swojej córeczki na Zgromadzenie Ogólne ONZ. Pomimo jej międzynarodowego uznania, jej popularność w domu spadła z powodu rosnących kosztów utrzymania, niedoboru mieszkań i niepokojów ekonomicznych. Stanęła również w obliczu gwałtownych protestów przeciwko blokadzie w Wellington i grożono jej.
Rezygnacja Ardern z polityki na początku tego roku była dla wielu szokiem. Jako powód swojego odejścia podała brak paliwa w zbiorniku, aby zakwestionować wybory. W swoim emocjonalnym przemówieniu pożegnalnym w parlamencie zachęciła wszystkich do przyjęcia swojej wyjątkowej tożsamości i realizowania swoich marzeń, mówiąc: „Możesz być tym wszystkim. I nie tylko możesz tu być; Tak jak ja. „
Podsumowując, decyzja Jacindy Ardern o podjęciu studiów akademickich na Harvardzie jest świadectwem jej zaangażowania w uczenie się przez całe życie i rozwój przywództwa. Czas spędzony na Harvardzie bez wątpienia zapewni jej nowe spostrzeżenia i perspektywy, które może wykorzystać, by inspirować i kierować przyszłymi liderami w Nowej Zelandii i poza nią.