Dans les rues animées du Gujarat, l'État d'origine du Premier ministre Narendra Modi, les électeurs ont afflué mardi vers les bureaux de vote dans le cadre de la troisième phase du vaste processus électoral indien. La campagne s'est intensifiée entre les deux principaux partis, les tensions étant vives alors que la rhétorique politique devient de plus en plus acrimonieuse.
Modi, enfilant son gilet safran emblématique devant un bureau de vote à Ahmedabad, a exhorté ses partisans à se rendre en grand nombre et à rester hydratés au milieu des températures étouffantes à travers le pays. L'homme de 73 ans, en quête d'un troisième mandat historique, fait campagne sur le programme du BJP en faveur d'une croissance économique rapide de l'Inde et d'un programme pro-hindou. Toutefois, les critiques affirment que ce programme a marginalisé les minorités, en particulier les musulmans.
Au milieu de la ferveur électorale, le milliardaire Gautam Adani, perçu comme ayant des liens étroits avec Modi, a voté à Ahmedabad, affirmant que l'Inde est sur la voie du progrès et continuera d'avancer. La dernière phase des élections comprend également les régions du Maharashtra, du Telangana, du Madhya Pradesh et du Karnataka, avec 93 sièges en lice au Lok Sabha, la chambre basse du Parlement indien.
Alors que le temps approchait de la clôture des bureaux de vote, le taux de participation s'élevait à 60 personnes. 19% à 17 heures. m. , légèrement inférieur aux phases précédentes. Les inquiétudes suscitées par la baisse de la participation ont incité la Commission électorale indienne à prendre des initiatives pour renforcer la participation des électeurs au cours des cinq phases restantes.
L'atmosphère politique a récemment été chargée de rhétorique de division, alors que Modi et ses alliés ont lancé des attaques cinglantes contre l'opposition, suscitant des critiques pour des déclarations jugées discriminatoires. Des accusations ont été portées, le BJP suggérant que le parti du Congrès redistribuerait les richesses aux musulmans s'il était élu au pouvoir. Le parti du Congrès accuse à son tour le BJP de déformer les promesses de son manifeste et a déposé plainte auprès des autorités.
Modi, une figure éminente du paysage politique du Gujarat, a forgé sa carrière dans cet État occidental et a été ministre en chef de 2001 à 2014, en se concentrant sur un programme favorable aux entreprises. Malgré les réactions négatives provoquées par les émeutes communautaires de 2002, il a été innocenté de ses actes répréhensibles par la Cour suprême. La domination du BJP au Gujarat, qui a remporté les 26 sièges en 2019 et 2014, ouvre la voie à une nouvelle confrontation électorale convaincante dans l'État.
Pendant ce temps, le Maharashtra est témoin d'un bouleversement politique alors que le Shiv Sena et le Parti du Congrès nationaliste se retrouvent mêlés à des divisions internes, entraînant des loyautés conflictuelles et des discordes. Alors que le vote bat son plein, tous les regards sont tournés vers l'issue de cette phase, alors que se déroule le parcours de l'Inde vers l'élection de son prochain gouvernement.