Katika mitaa yenye shughuli nyingi ya jimbo la nyumbani la Waziri Mkuu Narendra Modi la Gujarat, wapiga kura walimiminika katika vituo vya kupigia kura siku ya Jumanne katika awamu ya tatu ya mchakato mkubwa wa uchaguzi nchini India. Kampeni zimeongezeka kati ya vyama viwili vikuu, huku mvutano ukiongezeka huku maneno ya kisiasa yakizidi kuwa ya kihuni.
Modi, akiwa amevalia fulana yake ya zafarani nje ya kituo cha kupigia kura huko Ahmedabad, aliwataka wafuasi kujitokeza kwa wingi na kusalia na maji huku kukiwa na joto jingi kote nchini. Mzee huyo mwenye umri wa miaka 73, anayetafuta muhula wa tatu wa kihistoria madarakani, anafanya kampeni kwenye jukwaa la BJP la ukuaji wa haraka wa uchumi wa India na ajenda inayounga mkono Uhindu. Hata hivyo, wakosoaji wanapinga kwamba ajenda hii imewatenga wachache, hasa Waislamu.
Huku kukiwa na ari ya upigaji kura, bilionea Gautam Adani, aliyeonekana kuwa na uhusiano wa karibu na Modi, alipiga kura yake huko Ahmedabad, akithibitisha kwamba India iko kwenye njia ya maendeleo na itaendelea kusonga mbele. Awamu ya hivi punde zaidi ya uchaguzi pia inajumuisha mikoa ya Maharashtra, Telangana, Madhya Pradesh na Karnataka, yenye viti 93 katika mzozo katika Lok Sabha, bunge la chini la India la Bunge.
Saa ilipokaribia kufungwa kwa kura, idadi ya waliojitokeza kupiga kura ilifikia 60. 19% kwa 5 p. m. , chini kidogo kuliko awamu zilizopita. Wasiwasi wa kuongezeka kwa ushiriki ulisababisha Tume ya Uchaguzi ya India kuchukua hatua za kuongeza ushiriki wa wapigakura katika awamu tano zilizosalia.
Mazingira ya kisiasa hivi majuzi yameshtakiwa kwa matamshi ya mgawanyiko, huku Modi na washirika wake wakianzisha mashambulizi makali dhidi ya upinzani, na hivyo kusababisha ukosoaji kwa kauli zinazochukuliwa kuwa za kibaguzi. Shutuma zimetolewa, huku BJP ikipendekeza kwamba chama cha Congress kitagawanya tena utajiri kwa Waislamu ikiwa kitapigiwa kura madarakani. Chama cha Congress, kwa upande wake, kinashutumu BJP kwa kupotosha ahadi zao za ilani na imewasilisha malalamiko kwa mamlaka.
Modi, mtu mashuhuri katika nyanja ya kisiasa ya Gujarat, alighushi taaluma yake katika jimbo la magharibi na alihudumu kama waziri mkuu kutoka 2001 hadi 2014, akizingatia ajenda inayounga mkono biashara. Licha ya kukabiliwa na upinzani kwa ghasia za jumuiya mwaka 2002, aliondolewa makosa na Mahakama ya Juu. Utawala wa BJP huko Gujarat, ukishinda viti vyote 26 mnamo 2019 na 2014, unaweka mazingira ya mpambano mwingine wa kulazimisha wa uchaguzi katika jimbo hilo.
Wakati huohuo, Maharashtra anashuhudia msukosuko wa kisiasa huku vyama vya Shiv Sena na Nationalist Congress Party vikijipata vikiingia katika migawanyiko ya ndani, na kusababisha mizozo ya uaminifu na mifarakano. Huku upigaji kura ukiendelea, macho yote yako kwenye matokeo ya awamu hii, wakati safari ya India kuelekea kuchagua serikali yake ijayo ikiendelea.