יצרנית הרכב החשמלי הסינית WM Motor מתמודדת עם קשיים כלכליים קשים ומכירות צונחות, מה שגרם לחברה לנקוט בצעדים דרסטיים כדי להציל את עסקיה. לאחרונה הודיעה החברה כי בית משפט בשנגחאי קיבל את הבקשה שלה לפני הארגון מחדש, מה שאותת על כוונתה לארגן מחדש את פעילותה ולטפל בבעיות הפיננסיות והחובות שלה. WM Motor, שפעם נתפסה כאחת מהסטארט-אפים המבטיחים ביותר בתחום החשמל בסין, נבלמה על ידי מספר רב של אתגרים, כולל שוק ההון האיטי, מחירי חומרי גלם תנודתיים ומכשולים במימון.
רק לפני חודש, הסיכויים של WM Motor נראו בהירים יותר כאשר Apollo Future Mobility Group Ltd. תכנן לרכוש את החברה תמורת 2 דולר. 02 מיליארד. עם זאת, בהסתמך על אי הוודאות בשוק הפיננסי וההתאוששות הכלכלית הלא אחידה של סין, אפולו נסוגה מהעסקה. הכישלון הזה הוסיף עוד יותר את הבעיות איתה מתמודדת WM Motor, והותיר את החברה במצב רעוע.
המאבקים של WM Motor מייצגים את האופי התחרותי והפכפך ביותר של שוק הרכב החשמלי הסיני. עם BYD Co. שחקנים קטנים יותר כמו WM Motor התקשו להשיג דריסת רגל משמעותית, ששולטים בשליש מכל מכירות רכבי האנרגיה החדשים בסין. בעוד ש-WM Motor הצליחה למכור כ-35,000 רכבי ספורט חשמליים ב-2020 וגם ב-2021, מכירותיה צנחו ל-1,387 מכוניות בלבד בשמונת החודשים הראשונים של 2022.
בתחילה נתמך על ידי שחקנים גדולים כמו Baidu Inc. וטנסנט אחזקות בע"מ. , ל-WM Motor היו תקוות גדולות להפוך למובילת שוק בתעשיית ה-EV הסינית. החברה אפילו שקלה רישום על המקבילה של סין לנאסד"ק וקבעה שיאי מסירה. עם זאת, שאיפותיה נכזבו מאז, מה שהוביל לפיטורים, השבתות של מפעלים והפחתת השירותים לאחר המכירה.
שוק החשמל הסיני חווה שינויים משמעותיים בשנים האחרונות. עם כ-100 יצרנים המייצרים דגמים היברידיים חשמליים טהורים, התעשייה עברה קונסולידציה, ירידה מכ-500 יצרנים רשומים ב-2019. סובסידיות ממשלתיות מילאו תפקיד משמעותי בהנעת התעשייה קדימה. באוגוסט דיווח איגוד רכב הנוסעים בסין על מסירה שוברת שיא של 716,000 רכבי רכב חשמליים מתוצרת סין והיברידיות פלאג-אין, מונעות בעיקר על ידי שחקנים גדולים כמו BYD וטסלה.
עם זאת, השוק הסיני היה עד גם למלחמת מחירים עזה שיזמה טסלה לפני כשנה, אשר הלחיצה את השוליים של היצרנים, כולל WM Motor. לאור האתגרים הללו, סטארט-אפים סיניים EV אחרים, כמו Nio Inc. ו-Xpeng Inc. , חיפשו מימון נוסף כדי לקיים את פעילותם. ניו מכרה לאחרונה 7% מהמניות לגוף שבשליטת אבו דאבי תמורת 740 מיליון דולר ושוקלת לגייס עוד 3 מיליארד דולר, בעוד ש-Xpeng השיגה השקעה של 700 מיליון דולר מפולקסווגן AG.
כאשר WM Motor יוצאת לתהליך הארגון מחדש, החברה מקווה למצוא נתיב להתאוששות וקיימות. התוצאה של ארגון מחדש זה אינה ודאית, אך WM Motor נותרה מחויבת לבחון אסטרטגיות חדשות, לתקשר עם גורמים רלוונטיים ולהימנע מפשיטת רגל. שוק ה-EV הסיני ממשיך להתפתח במהירות, ובעוד שעתידה של WM Motor נותר לא ברור, התעשייה כולה ממשיכה להראות צמיחה וחדשנות מבטיחות.