דיווחים אחרונים הדגישו את החום המדאיג וחסר התקדים שהעולם חווה. מדענים משווים את הנשורת של שינויי האקלים לסרט אסונות קטסטרופלי, כאשר טמפרטורות עליות, שריפות עזות, סערות חזקות ושיטפונות הרסניים הופכים לנורמה. הנתונים העדכניים ביותר חושפים עד כמה החום הגלובלי הזה היה יוצא דופן, ומדגישים שהאנושות עברה זה עתה את התקופה החמה ביותר של 12 חודשים לפחות ב-125,000 שנים. יתרה מכך, 2023 צפויה להיות השנה החמה ביותר שנרשמה אי פעם, עם חמישה חודשים רצופים של טמפרטורות שוברות שיא.
המכון לשינויי אקלים באדינבורו באוניברסיטת אדינבורו, המנהל הבכיר של אוניברסיטת אדינבורו, דייוויד ריי, מבחין כי שיאי האקלים נשברו באופן שגרתי בשנים האחרונות. עם זאת, 2023 בולטת בשל המרווח המדהים שבו שיאים אלה מנופצים. על פי ניתוח של Climate Central, התקופה מנובמבר 2022 עד אוקטובר 2023 הייתה 12 החודשים החמים ביותר שנרשמו, עם טמפרטורה ממוצעת של 1. 32 מעלות צלזיוס מעל הרמות הטרום-תעשייתיות. טמפרטורות אלו אינן נורמליות והן תוצאה ישירה של פליטת פחמן דו חמצני מוגזמת.
ההשפעה של גל החום הזה הייתה נרחבת והשפיעה על רוב האוכלוסייה העולמית. 7 בערך. 3 מיליארד בני אדם, המהווים 90% מאוכלוסיית העולם, חוו לפחות 10 ימים של טמפרטורות גבוהות עם טביעות אצבע משמעותיות של שינויי אקלים. דוגמאות כוללות את הודו, שבה 1. 2 מיליארד בני אדם (86% מהאוכלוסייה) חוו לפחות 30 ימים של טמפרטורות צורבות, וארצות הברית, עם 88 מיליון אנשים, או 26% מהאוכלוסייה, שסובלים מאותם תנאים.
ערים מסוימות נפגעו במיוחד מגל החום, בעיקר באזורים הדרומיים והדרום-מערביים של ארה"ב. ביניהם, יוסטון רשמה את רצף החום הקיצוני הארוך ביותר בכל עיר גדולה בעולם, שנמשך 22 ימים רצופים בין יולי לאוגוסט. למרבה הפלא, רק איסלנד ולסוטו חוו טמפרטורות קרירות מהממוצע בתקופה זו.
הממצאים של Climate Central משלימים על ידי ניתוח נפרד של שירות שינויי האקלים קופרניקוס של האיחוד האירופי, אשר צופה כי 2023 תהיה ללא ספק השנה החמה ביותר שנרשמה. תחזיות הדו"ח נתמכות בעובדה שאוקטובר 2023 היה אוקטובר החם ביותר שנרשם אי פעם, שעבר את השיא הקודם שנקבע ב-2019 ב-0. 4 מעלות צלזיוס. הטמפרטורה הממוצעת בחודש הייתה 1. חם ב-7 מעלות צלזיוס מהממוצע הטרום תעשייתי.
מאז יוני, כל חודש ניפץ שיאי חום, כאשר כל חודש מאז יולי הוא לפחות 1. 5 מעלות צלזיוס גבוה יותר מרמות טרום תעשייתיות. הטמפרטורה העולמית הממוצעת לשנה זו עומדת כעת על 1. 43 מעלות צלזיוס מעל הרמות הפרה-תעשייתיות, מה שמקרב אותנו בצורה מסוכנת ליעד המוסכם הבינלאומי של הגבלת ההתחממות הגלובלית ל-1. 5 מעלות צלזיוס.
למרות שמגמות טמפרטורות ארוכות טווח הן הדאגה העיקרית של המדענים, החודשים האחרונים סיפקו הצצה מבשרת לעתיד של ההתחממות הגלובלית, עם עצימות ותדירות מוגברת של סערות, גשמים כבדים יותר והצפות, ו ההשפעות הללו כבר מורגשות ברחבי העולם.
לא רק שהטמפרטורות היבשתיות מגיעות לשיא, אלא גם הטמפרטורות באוקיינוסים עולות, מה שמספק דלק להתפתחות הוריקנים וסופות טרופיות. קופרניקוס מגלה שטמפרטורות האוקיינוסים היו בעקביות ברמות שיא מאז מאי, מה שהוביל לעלייה בהיווצרות סופות חזקות ברחבי העולם. בנוסף, קרח הים האנטארקטי נשאר בשפל שיא במשך שישה חודשים רצופים.
המספרים המוצגים בדוחות אלה מדאיגים, אך ההשלכות שהם מייצגים מפחידים באמת. פרידריקה אוטו, מרצה בכירה למדעי האקלים במכון גרנתם, אימפריאל קולג' בלונדון, מדגישה כי שנת החום שוברת השיאים הזו מתורגמת לסבל אנושי שיא.
כששנת 2023 מתקרבת לסיומה, אין סימנים לשיכוך החום יוצא הדופן הזה. סין הייתה עדה לאחרונה ליותר מתריסר שיאי טמפרטורה חודשיים שנשברו, עם אזורים מסוימים שהגיעו ל-34 מעלות צלזיוס (93 פרנהייט). באופן דומה, ארצות הברית חוותה מספר שיאי חום שהתנפצו, כאשר חלקים מטקסס הגיעו ל-93 מעלות פרנהייט - מעבר לשיאים הקודמים לנובמבר.
יתרה מכך, השנה הקרובה צפויה להמשיך לשבור שיאים, שכן אל ניניו צפויה לתרום להתחממות נוספת. אנדרו פרשינג מ-Climate Central מזהיר כי לאל ניניו יהיו השלכות חמורות ב-2024. גל החום הגלובלי המתמשך וחסר התקדים הזה מוסיף עוד יותר דחיפות לוועידת האקלים הקרובה של האו"ם COP28 בדובאי. העולם חייב להתאחד כדי להעריך מחדש את התקדמותו לקראת יעד הסכם האקלים של פריז להגביל את ההתחממות הגלובלית ל-1. 5 מעלות צלזיוס.
מדענים מדגישים כי עצירת שריפת הנפט, הגז והפחם חיונית להשגת מטרה זו. עם זאת, דו"ח מייאש של האו"ם מגלה שממשלות מתכננות לייצר יותר מכפול מכמות הדלקים המאובנים מהגבול הנדרש כדי להגביל את החימום העולמי ל-1. 5 מעלות צלזיוס. דיוויד ריי מלין על העלייה המדהימה בטמפרטורות העולמיות, אובדן קרח ים וסטטיסטיקות קודרות אחרות, אך הוא מדגיש שההיבט המדהים ביותר הוא הכישלון הקולקטיבי שלנו ליישר קו פעולות שלנו עם היעדים שנקבעו בהסכם האקלים של פריז.