Ostatnie raporty podkreśliły alarmujące i bezprecedensowe upały, jakich doświadcza świat. Naukowcy porównują skutki zmian klimatycznych do filmu o katastrofalnej katastrofie, w którym rosnące temperatury, intensywne pożary, potężne burze i niszczycielskie powodzie stają się normą. Najnowsze dane pokazują, jak wyjątkowe były te globalne upały, podkreślając, że ludzkość właśnie przeżyła najgorętszy 12-miesięczny okres od co najmniej 125 000 lat. Co więcej, przewiduje się, że rok 2023 będzie najgorętszym rokiem w historii, z pięcioma kolejnymi miesiącami rekordowych temperatur.
Dyrektor wykonawczy Instytutu Zmian Klimatu w Edynburgu przy Uniwersytecie w Edynburgu, David Reay, zauważa, że w ostatnich latach rekordy klimatyczne były regularnie łamane. Rok 2023 wyróżnia się jednak zdumiewającą przewagą, o jaką te rekordy zostały pobite. Według analizy Climate Central okres od listopada 2022 r. do października 2023 r. był najgorętszymi 12 miesiącami w historii, ze średnią temperaturą wynoszącą 1. 32 stopnie Celsjusza powyżej poziomu z epoki przedindustrialnej. Temperatury te nie są normalne i są bezpośrednią konsekwencją nadmiernej emisji dwutlenku węgla.
Skutki tej fali upałów są powszechne i dotknęły większość światowej populacji. Około 7. 3 miliardy ludzi, co stanowi 90% światowej populacji, doświadczyło przez co najmniej 10 dni wysokich temperatur, które spowodowały znaczące zmiany klimatyczne. Przykładami są Indie, gdzie 1. 2 miliardy ludzi (86% populacji) doświadczyło co najmniej 30 dni upalnych temperatur, a Stany Zjednoczone, w których żyje 88 milionów ludzi, czyli 26% populacji, doświadczają tych samych warunków.
Niektóre miasta, zwłaszcza w południowych i południowo-zachodnich regionach Stanów Zjednoczonych, zostały szczególnie dotknięte falą upałów. Wśród nich Houston odnotowało najdłuższą passę ekstremalnych upałów spośród wszystkich większych miast na świecie, trwającą 22 kolejne dni w okresie od lipca do sierpnia. Co ciekawe, tylko Islandia i Lesotho odnotowały w tym okresie temperatury niższe niż przeciętne.
Ustalenia Climate Central uzupełnia osobna analiza przeprowadzona przez unijną usługę Copernicus Climate Change Service, która przewiduje, że rok 2023 będzie niewątpliwie najgorętszym rokiem w historii. Przewidywania raportu potwierdza fakt, że październik 2023 r. był najcieplejszym październikiem w historii, przewyższając o 0 poprzedni rekord ustanowiony w 2019 r. 4 stopnie Celsjusza. Średnia temperatura w miesiącu wyniosła 1. O 7 stopni Celsjusza cieplej niż średnia przedindustrialna.
Od czerwca każdy miesiąc bije rekordy ciepła, a każdy miesiąc od lipca wynosi co najmniej 1. o 5 stopni Celsjusza więcej niż w okresie przedindustrialnym. Średnia globalna temperatura w tym roku wynosi obecnie 1. 43 stopnie Celsjusza powyżej poziomu przedindustrialnego, co niebezpiecznie zbliża nas do uzgodnionego na arenie międzynarodowej celu, jakim jest ograniczenie globalnego ocieplenia do 1. 5 stopni Celsjusza.
Chociaż naukowcy interesują się głównie długoterminowymi trendami temperatur, ostatnie kilka miesięcy dostarczyło złych przeczuć w przyszłości globalnego ocieplenia, ze zwiększoną intensywnością i częstotliwością burz, intensywniejszymi opadami deszczu i powodziami oraz Skutki te są już odczuwalne na całym świecie.
Nie tylko temperatury lądów osiągają rekordowe poziomy, ale rosną także temperatury oceanów, co stanowi paliwo dla rozwoju huraganów i burz tropikalnych. Copernicus odkrywa, że od maja temperatury oceanów niezmiennie utrzymują się na rekordowym poziomie, co doprowadziło do gwałtownego wzrostu liczby potężnych burz na całym świecie. Ponadto poziom lodu morskiego na Antarktydzie utrzymuje się na rekordowo niskim poziomie przez sześć kolejnych miesięcy.
Liczby przedstawione w tych raportach są alarmujące, ale konsekwencje, jakie niosą ze sobą, są naprawdę przerażające. Friederike Otto, starszy wykładowca nauk o klimacie w Instytucie Grantham w Imperial College w Londynie, podkreśla, że ten rekordowy rok upałów przekłada się na rekordowe cierpienia ludzi.
Gdy rok 2023 dobiega końca, nic nie wskazuje na to, aby te niezwykłe upały miały ustąpić. W Chinach ostatnio pobito kilkanaście miesięcznych rekordów temperatury, a na niektórych obszarach temperatura osiągnęła 34 stopnie Celsjusza (93 Fahrenheita). Podobnie Stany Zjednoczone doświadczyły pobicia wielu rekordów upałów, a w niektórych częściach Teksasu temperatura osiągnęła 33 stopnie Fahrenheita – przewyższając poprzednie rekordy z listopada.
Ponadto przewiduje się, że nadchodzący rok będzie nadal bił rekordy, ponieważ oczekuje się, że El Niño przyczyni się do dalszego ocieplenia. Andrew Pershing z Climate Central ostrzega, że El Niño będzie miało poważne konsekwencje w 2024 r. Ta ciągła i bezprecedensowa globalna fala upałów jeszcze bardziej zwiększa pilność zbliżającej się konferencji klimatycznej ONZ COP28 w Dubaju. Świat musi się zjednoczyć, aby ponownie ocenić swój postęp w realizacji celu porozumienia klimatycznego z Paryża, jakim jest ograniczenie globalnego ocieplenia do 1. 5 stopni Celsjusza.
Naukowcy podkreślają, że zatrzymanie spalania ropy, gazu i węgla jest kluczowe dla osiągnięcia tego celu. Jednak przygnębiający raport ONZ ujawnia, że rządy planują wyprodukować ponad dwukrotnie większą ilość paliw kopalnych niż limit wymagany do ograniczenia globalnego ogrzewania do 1. 5 stopni Celsjusza. David Reay ubolewa nad zdumiewającym wzrostem globalnych temperatur, utratą lodu morskiego i innymi ponurymi statystykami, ale podkreśla, że najbardziej niezwykłym aspektem jest nasza zbiorowa porażka w dostosowaniu naszych działań do celów wyznaczonych w Porozumieniu Klimatycznym z Paryża.