Ripoti za hivi majuzi zimesisitiza joto la kutisha na ambalo halijawahi kutokea ambalo ulimwengu umekuwa ukikumbana nalo. Wanasayansi wanalinganisha athari ya mabadiliko ya hali ya hewa na filamu ya maafa, na halijoto inayoongezeka, moto mkali wa nyikani, dhoruba kali na mafuriko makubwa yanakuwa kawaida. Data ya hivi punde inafichua jinsi joto hili la kimataifa limekuwa la kipekee, ikionyesha kwamba ubinadamu ndio umestahimili kipindi cha joto zaidi cha miezi 12 katika angalau miaka 125,000. Zaidi ya hayo, mwaka wa 2023 unatabiriwa kuwa mwaka wa joto zaidi kuwahi kurekodiwa, ukiwa na miezi mitano mfululizo ya viwango vya joto vilivyovunja rekodi.
Taasisi ya Mabadiliko ya Tabianchi ya Edinburgh katika Chuo Kikuu cha Edinburgh Mkurugenzi Mtendaji, David Reay, anaona kwamba rekodi za hali ya hewa zimevunjwa mara kwa mara katika miaka ya hivi karibuni. Walakini, 2023 inasimama kwa sababu ya kiwango cha kushangaza ambacho rekodi hizi zinavunjwa. Kulingana na uchanganuzi wa Climate Central, kipindi cha kuanzia Novemba 2022 hadi Oktoba 2023 kilikuwa miezi 12 ya joto zaidi katika rekodi, na wastani wa joto 1. nyuzi joto 32 zaidi ya viwango vya kabla ya viwanda. Halijoto hizi si za kawaida na ni tokeo la moja kwa moja la utoaji mwingi wa kaboni dioksidi.
Athari za wimbi hili la joto zimeenea na zimeathiri idadi kubwa ya watu duniani. Takriban 7. Watu bilioni 3, ambao ni asilimia 90 ya idadi ya watu duniani, walipata angalau siku 10 za joto la juu na alama za vidole vya mabadiliko ya hali ya hewa. Mifano ni pamoja na India, ambapo 1. Watu bilioni 2 (asilimia 86 ya idadi ya watu) walipata angalau siku 30 za joto kali, na Marekani, yenye watu milioni 88, au 26% ya idadi ya watu, walivumilia hali sawa.
Miji fulani imeathiriwa sana na wimbi la joto, haswa katika maeneo ya Kusini na Kusini Magharibi mwa Marekani. Miongoni mwao, Houston ilirekodi mfululizo mrefu zaidi wa joto kali zaidi wa jiji lolote kubwa duniani kote, uliochukua siku 22 mfululizo kati ya Julai na Agosti. Ajabu, ni Iceland na Lesotho pekee zilizopata hali ya baridi zaidi kuliko wastani katika kipindi hiki.
Matokeo ya Climate Central yanakamilishwa na uchanganuzi tofauti wa Huduma ya Mabadiliko ya Tabianchi ya Umoja wa Ulaya ya Copernicus, ambayo inatabiri kuwa 2023 bila shaka utakuwa mwaka wa joto zaidi katika rekodi. Utabiri wa ripoti hiyo unaungwa mkono na ukweli kwamba Oktoba 2023 ilikuwa Oktoba moto zaidi kuwahi kurekodiwa, na kupita rekodi ya awali iliyowekwa mnamo 2019 na 0. 4 nyuzi joto. Kiwango cha wastani cha joto cha mwezi kilikuwa 1. Joto nyuzi 7 kuliko wastani wa kabla ya viwanda.
Tangu Juni, kila mwezi imevunja rekodi za joto, huku kila mwezi tangu Julai ikiwa angalau 1. nyuzi joto 5 zaidi ya viwango vya kabla ya viwanda. Wastani wa halijoto duniani kwa mwaka huu sasa ni 1. nyuzi joto 43 zaidi ya viwango vya kabla ya viwanda, jambo linalotuleta karibu kwa hatari na lengo lililokubaliwa kimataifa la kupunguza ongezeko la joto duniani hadi 1. nyuzi joto 5.
Ingawa mwelekeo wa halijoto ya muda mrefu ndio jambo la msingi la wanasayansi, miezi michache iliyopita imetoa taswira ya kuogofya katika siku zijazo za ongezeko la joto duniani, pamoja na kuongezeka kwa nguvu na mzunguko wa dhoruba, mvua kubwa na mafuriko, na Athari hizi tayari zinasikika kote ulimwenguni.
Siyo tu kwamba halijoto ya nchi kavu inafikia viwango vya juu zaidi, lakini halijoto ya bahari pia inaongezeka, na hivyo kutoa nishati kwa ajili ya kuendeleza vimbunga na dhoruba za kitropiki. Copernicus anafichua kuwa halijoto ya bahari imekuwa katika viwango vya rekodi tangu Mei, na kusababisha kuongezeka kwa uundaji wa dhoruba kali ulimwenguni. Zaidi ya hayo, barafu ya bahari ya Antarctic imesalia katika kiwango cha chini cha rekodi kwa miezi sita mfululizo.
Nambari zilizowasilishwa katika ripoti hizi ni za kutisha, lakini matokeo wanayowakilisha ni ya kutisha sana. Friederike Otto, mhadhiri mkuu wa sayansi ya hali ya hewa katika Taasisi ya Grantham, Chuo cha Imperial London, anasisitiza kwamba mwaka huu wa joto unaovunja rekodi hutafsiri mateso ya binadamu.
Msimu wa 2023 unapokaribia, hakuna dalili za kupungua kwa hali hii ya ajabu. Hivi majuzi China ilishuhudia zaidi ya rekodi kadhaa za joto za kila mwezi zikivunjwa, huku baadhi ya maeneo yakifikia nyuzi joto 34 (93 Fahrenheit). Vile vile, Marekani imeshuhudia rekodi nyingi za joto zikivunjwa, huku sehemu za Texas zikifikia digrii 93 Fahrenheit - kupita rekodi za awali za Novemba.
Aidha, mwaka ujao unatabiriwa kuendelea kuvunja rekodi, kwani El Niño inatarajiwa kuchangia ongezeko la joto zaidi. Andrew Pershing kutoka Climate Central anaonya kwamba El Niño itakuwa na matokeo mabaya mnamo 2024. Wimbi hili la joto linaloendelea na ambalo halijawahi kushuhudiwa duniani linaongeza uharaka zaidi katika mkutano ujao wa Umoja wa Mataifa wa COP28 wa hali ya hewa huko Dubai. Ulimwengu lazima ukutane pamoja ili kutathmini upya maendeleo yake kuelekea lengo la Makubaliano ya Hali ya Hewa ya Paris la kupunguza ongezeko la joto duniani hadi 1. nyuzi joto 5.
Wanasayansi wanasisitiza kwamba kukomesha uchomaji wa mafuta, gesi, na makaa ya mawe ni muhimu ili kufikia lengo hili. Hata hivyo, ripoti ya kukatisha tamaa ya Umoja wa Mataifa inafichua kwamba serikali zinapanga kuzalisha zaidi ya mara mbili ya kiwango cha nishati ya kisukuku kuliko kikomo kinachohitajika kupunguza joto duniani kwa 1. nyuzi joto 5. David Reay anasikitika kupanda kwa kustaajabisha kwa halijoto duniani, kupotea kwa barafu ya baharini, na takwimu nyinginezo za kutisha, lakini anasisitiza kuwa jambo la kushangaza zaidi ni kushindwa kwetu kwa pamoja kuoanisha matendo yetu na malengo yaliyowekwa na Mkataba wa Hali ya Hewa wa Paris.