במהלך נועז שמטרתו לפרק את תקנות זיהום המכוניות המחמירות בקליפורניה, ממשל טראמפ, בראשות מנהל ה- EPA, לי זלדין, נקט בצעדים הראשונים בכדי להעניק אישורי EPA לכללים אלה לבחינת הקונגרס. החלטה זו מסמנת מעבר משמעותי מהגישה הקודמת תחת ממשל ביידן, ובכך עשויה לפתוח את הדלת למחוקקים לזרז את ביטול סמכותה של קליפורניה לקבוע תקני פליטות משלה.
התקנות המדוברות, כולל אמצעים המנהלים מכוניות, מנועים כבדים, זיהום תחמוצת חנקן ומכירת רכב לפליטת אפס, עוררו ביקורת מצד יצרני מכוניות, סוחרי רכב ומפיקי דלק על היותם לא מציאותיים ולא מציאותיים על ידי הגשת ויתורי EPA אלה לקונגרס לבדיקה, זלדין מעצים את הרפובליקנים בקונגרס לבטל את התוכנית הנקיות של Clean Cars II של קליפורניה, המחייבת מעבר לרכבי פליטת אפס ומטרתה לאסור מכירת מכוניות המונעות בנזין עד 2035.
הסמכות הייחודית של קליפורניה לקבוע מגבלות זיהום אוויר מחמירות יותר מתוארכות עשרות שנים, ומעניקה למדינה את היכולת להקדים את הסטנדרטים הפדרליים עם ויתורי EPA. המעבר של הממשל הנוכחי לאתגר את הוויתורים הללו יכול להיות בעל השלכות מרחיקות לכת, לא רק על קליפורניה אלא גם על מדינות אחרות שאימצו תקנות דומות. ההשפעה האדווה של החלטה זו עשויה להשפיע על חלק משמעותי משוק הרכב האמריקני ויש לה השלכות על המאמצים להפחתת פליטות גזי החממה בפריסה ארצית.
בעוד מועצת המשאבים האוויריים בקליפורניה טוענת כי ויתורי EPA אינם כפופים לחוק ביקורת הקונגרס, זלדין טוען כי ההשפעה הרחבה של תקנות אלה מצדיקה פיקוח על הקונגרס. מחלוקת זו מציבה את הבמה לעימות פוטנציאלי בקונגרס על עתיד יוזמות האוויר הנקי השאפתניות בקליפורניה.
כאשר ממשל טראמפ ממשיך לתעדף את הכדאיות ובחירת הצרכנים בענף התחבורה, גורל המאמצים החלוציים בקליפורניה למאבק בפליטות רכב נותר לא בטוח. עם האפשרות לבטל מזורזים, הקרב על תקנות זיהום מכוניות עומד להתעצם, ועיצוב הנוף של המדיניות הסביבתית לשנים הבאות.
4653px; ">