लगातार विकसित हो रहे स्मार्टफोन उद्योग में, प्रमुख मोबाइल निर्माता उस ध्यान को आकर्षित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं जो एक बार केवल ऐप्पल के अभूतपूर्व आईफोन रिलीज के लिए आरक्षित था। हाल के वर्षों में नवाचार की गति धीमी होने के साथ, सैमसंग, ओप्पो, हुआवेई और ऑनर जैसी कंपनियों ने एक आम रणनीति की ओर अपना ध्यान केंद्रित किया है: फोल्डेबल फोन। ये डिवाइस उपयोगकर्ताओं को एक नियमित स्मार्टफोन के कॉम्पैक्ट आकार को बनाए रखते हुए स्क्रीन रीयल एस्टेट को दोगुना करने का वादा करते हैं।
फ़ोल्डेबल्स की अपील मल्टीटास्किंग को बढ़ाने, टाइपिंग आराम में सुधार करने और अधिक प्राकृतिक पढ़ने का अनुभव प्रदान करने की उनकी क्षमता में निहित है। स्मार्टफोन निर्माताओं के लिए, फोल्डेबल डिवाइस खुद को प्रतिस्पर्धियों से अलग करने और उपभोक्ताओं को प्रीमियम सुविधाओं में निवेश करने के लिए लुभाने का एक तरीका है, जिससे संभावित रूप से उच्च लाभ मार्जिन प्राप्त होता है। फोन निर्माताओं के लिए यह बहुत जरूरी अवसर है क्योंकि वैश्विक स्मार्टफोन बाजार में लगातार आठ तिमाहियों से गिरावट देखी जा रही है और 7 तिमाहियों में गिरावट देखी जा रही है। आईडीसी के अनुसार, जून में समाप्त तीन महीनों में इसकी बिक्री 8% रही।
सैमसंग फोल्डेबल तकनीक में सबसे आगे रहा है और पिछले एक दशक से अनुसंधान और विकास में भारी निवेश कर रहा है। कंपनी ने फोल्डेबल्स को एक व्यवहार्य उत्पाद श्रेणी बनाने के लिए हिंज, डिस्प्ले टेक्नोलॉजी और बैटरी में प्रगति का बीड़ा उठाया है। जबकि फोल्डेबल डिवाइसों की जटिलता लागत बढ़ाती है, सैमसंग ने 2021 में अपने कुछ मॉडलों की कीमत 1,000 डॉलर से कम रखने में कामयाबी हासिल की है, यह पहली बार है कि कोई प्रीमियम फोल्डेबल उस सीमा से नीचे उपलब्ध हुआ है। $999 की कीमत वाले उनके गैलेक्सी जेड फ्लिप की सफलता ने फोल्डेबल की बढ़ती लोकप्रियता में योगदान दिया है, सैमसंग को इस साल अपना 30 मिलियनवां फोल्डेबल फोन बेचने की उम्मीद है।
दिलचस्प बात यह है कि सैमसंग ने पाया है कि जो उपयोगकर्ता अपने दूसरे फोल्डेबल डिवाइस पर हैं, वे पहली बार उपयोग करने वालों की तुलना में अधिक संतुष्ट हैं, यह सुझाव देता है कि समय के साथ परिचितता और वफादारी विकसित होती है। सैमसंग के मोबाइल व्यवसाय के प्रमुख टीएम रोह के अनुसार, कंपनी निकट भविष्य में एक अधिक किफायती फोल्डेबल डिवाइस पेश करने की भी योजना बना रही है। रोह का मानना है कि अधिक ग्राहक आज की बदलती जीवनशैली के अनुकूल फोल्डेबल का चयन करेंगे, जिससे प्रतिस्पर्धा बढ़ेगी और कुल मिलाकर एक स्वस्थ उत्पाद श्रेणी बनेगी।
जहां सैमसंग इस मामले में अग्रणी है, वहीं अन्य निर्माताओं ने भी फोल्डेबल क्षेत्र में महत्वपूर्ण प्रगति की है। उदाहरण के लिए, हुआवेई, आईडीसी के अनुसार, पिछली तिमाही में फोल्डेबल के लिए चीन के अग्रणी ब्रांड के रूप में उभरा, जिसने पांच लाख इकाइयां बेचीं। पिछले पांच वर्षों में, हुआवेई ने फोल्डेबल फोन के सात संस्करण जारी किए हैं, उनके नवीनतम मॉडल, मेट एक्स 5 का वजन आईफोन 14 प्रो मैक्स से अधिक नहीं है। यह दर्शाता है कि फोल्डेबल वजन के मामले में पारंपरिक उपकरणों के बराबर हो सकते हैं।
हालाँकि, पारंपरिक स्मार्टफ़ोन में अभी भी कुछ फायदे हैं, जैसे बड़े कैमरा ऐरे को समायोजित करना और बिना क्रीज़ के बिल्कुल समान स्क्रीन की पेशकश करना। टिकाऊपन संबंधी चिंताएं और ऐप अनुकूलन की आवश्यकता भी फोल्डेबल डिवाइसों के लिए चुनौतियां बनी हुई हैं। इन चुनौतियों के बावजूद, जापानी तकनीकी कंपनी के एक कार्यकारी ईजी अराकी जैसे ग्राहकों ने फोल्डेबल फोन द्वारा प्रदान किए जाने वाले गहन अनुभवों को अपनाया है। अराकी ने Google के पिक्सेल फोल्ड पर स्विच किया और पाया कि यह मुड़े हुए रूप में आश्चर्यजनक रूप से एक सामान्य उपकरण है, जबकि किताबें पढ़ने और वीडियो देखने जैसे कार्यों के लिए सामने आने पर यह एक गहन अनुभव प्रदान करता है।
ऐप्पल ने अभी तक फोल्डेबल मार्केट में अपनी पैठ नहीं बनाई है, मोबाइल निर्माताओं के पास खुद को स्थापित करने और पैर जमाने का मौका है। जैसे-जैसे वे अनुसंधान और विकास में निवेश करना जारी रखते हैं, फोल्डेबल्स विकास के लिए तैयार हैं, आईडीसी ने इस वर्ष वैश्विक शिपमेंट में 50% से अधिक की वृद्धि का अनुमान लगाया है। जैसे-जैसे प्रतिस्पर्धा बढ़ती जा रही है, स्मार्टफोन के शौकीन फोल्डेबल डिवाइसों के उदय के कारण नवीन डिजाइनों और बेहतर कार्यक्षमता से भरे एक रोमांचक भविष्य की आशा कर सकते हैं।