ในอุตสาหกรรมสมาร์ทโฟนที่มีการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา ผู้ผลิตอุปกรณ์เคลื่อนที่รายใหญ่มุ่งมั่นที่จะดึงดูดความสนใจที่ครั้งหนึ่งเคยสงวนไว้สำหรับการเปิดตัว iPhone สุดล้ำของ Apple เท่านั้น ด้วยก้าวของนวัตกรรมที่ชะลอตัวลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัท เช่น Samsung, Oppo, Huawei และ Honor ได้หันเหความสนใจไปที่กลยุทธ์ทั่วไป: โทรศัพท์แบบพับได้ อุปกรณ์เหล่านี้รับประกันว่าผู้ใช้จะมีพื้นที่หน้าจอเพิ่มขึ้นสองเท่าในขณะที่ยังคงขนาดที่กะทัดรัดของสมาร์ทโฟนทั่วไป
ความน่าสนใจของแบบพับได้อยู่ที่ความสามารถในการเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานหลายอย่างพร้อมกัน ปรับปรุงความสะดวกสบายในการพิมพ์ และมอบประสบการณ์การอ่านที่เป็นธรรมชาติยิ่งขึ้น สำหรับผู้ผลิตสมาร์ทโฟน อุปกรณ์แบบพับได้ถือเป็นช่องทางในการสร้างความแตกต่างจากคู่แข่ง และดึงดูดผู้บริโภคให้ลงทุนในฟีเจอร์ระดับพรีเมียม ซึ่งอาจนำไปสู่อัตรากำไรที่สูงขึ้น นี่เป็นโอกาสที่จำเป็นสำหรับผู้ผลิตโทรศัพท์ เนื่องจากตลาดสมาร์ทโฟนทั่วโลกลดลงมาแปดไตรมาสติดต่อกัน โดยเสียไป 7 ไตรมาส 8% ของยอดขายในช่วงสามเดือนสิ้นสุดในเดือนมิถุนายน ตามข้อมูลของ IDC
Samsung อยู่ในระดับแนวหน้าของเทคโนโลยีแบบพับได้ โดยลงทุนอย่างมากในการวิจัยและพัฒนาในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา บริษัทได้บุกเบิกความก้าวหน้าในด้านบานพับ เทคโนโลยีการแสดงผล และแบตเตอรี่เพื่อทำให้ผลิตภัณฑ์แบบพับได้กลายเป็นหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ที่ใช้งานได้ แม้ว่าความซับซ้อนของอุปกรณ์แบบพับได้จะทำให้ต้นทุนสูงขึ้น แต่ Samsung ก็สามารถตั้งราคาบางรุ่นได้ในราคาต่ำกว่า 1,000 ดอลลาร์ในปี 2021 ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่อุปกรณ์พับได้ระดับพรีเมี่ยมมีจำหน่ายต่ำกว่าเกณฑ์ดังกล่าว ความสำเร็จของ Galaxy Z Flip ซึ่งมีราคาอยู่ที่ 999 ดอลลาร์ ส่งผลให้อุปกรณ์แบบพับได้ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดย Samsung คาดว่าจะขายโทรศัพท์แบบพับได้เครื่องที่ 30 ล้านในปีนี้
สิ่งที่น่าสนใจคือ Samsung พบว่าผู้ใช้ที่ใช้อุปกรณ์แบบพับได้เครื่องที่สองมีแนวโน้มที่จะพึงพอใจมากกว่าผู้ใช้ครั้งแรก ซึ่งบ่งบอกว่าความคุ้นเคยและความภักดีจะพัฒนาไปตามกาลเวลา บริษัทยังวางแผนที่จะเปิดตัวอุปกรณ์พับได้ที่มีราคาไม่แพงมากในอนาคตอันใกล้นี้ ตามที่ TM Roh หัวหน้าฝ่ายธุรกิจมือถือของ Samsung กล่าว Roh เชื่อว่าลูกค้าจะเลือกผลิตภัณฑ์แบบพับได้มากขึ้นเพื่อปรับให้เข้ากับไลฟ์สไตล์ที่เปลี่ยนแปลงไปในปัจจุบัน ซึ่งนำไปสู่การแข่งขันที่เพิ่มขึ้นและหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ที่ดีต่อสุขภาพโดยรวม
ในขณะที่ Samsung เป็นผู้นำในด้านนี้ ผู้ผลิตรายอื่นๆ ก็มีความก้าวหน้าครั้งสำคัญในด้านพื้นที่พับได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น Huawei กลายเป็นแบรนด์ชั้นนำของจีนสำหรับผลิตภัณฑ์แบบพับได้ในไตรมาสที่แล้ว โดยขายได้ครึ่งล้านเครื่อง ตามข้อมูลของ IDC ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา Huawei ได้เปิดตัวโทรศัพท์แบบพับได้เจ็ดรุ่น โดยรุ่นล่าสุดคือ Mate X5 ซึ่งมีน้ำหนักไม่เกิน iPhone 14 Pro Max นี่แสดงให้เห็นว่าอุปกรณ์แบบพับได้สามารถเทียบได้กับอุปกรณ์ทั่วไปในแง่ของน้ำหนัก
อย่างไรก็ตาม สมาร์ทโฟนทั่วไปยังคงมีข้อได้เปรียบบางประการ เช่น การรองรับอาร์เรย์กล้องที่ใหญ่ขึ้น และการนำเสนอหน้าจอที่สม่ำเสมออย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่มีรอยพับ ข้อกังวลเรื่องความทนทานและความจำเป็นในการปรับแอปยังคงเป็นความท้าทายสำหรับอุปกรณ์แบบพับได้ แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ ลูกค้าอย่าง Eiji Araki ผู้บริหารของบริษัทเทคโนโลยีของญี่ปุ่น ก็ได้เปิดรับประสบการณ์อันดื่มด่ำจากโทรศัพท์แบบพับได้ Araki เปลี่ยนมาใช้ Pixel Fold ของ Google และพบว่าอุปกรณ์ดังกล่าวเป็นอุปกรณ์ปกติในรูปแบบพับ ขณะเดียวกันก็มอบประสบการณ์ที่ดื่มด่ำเมื่อกางออกสำหรับงานต่างๆ เช่น อ่านหนังสือและดูวิดีโอ
เนื่องจาก Apple ยังไม่รุกเข้าสู่ตลาดแบบพับได้ ผู้ผลิตอุปกรณ์เคลื่อนที่จึงมีโอกาสที่จะสร้างชื่อเสียงและตั้งหลักได้ ในขณะที่พวกเขายังคงลงทุนในการวิจัยและพัฒนาต่อไป สินค้าแบบพับได้ก็มีแนวโน้มการเติบโต โดย IDC คาดการณ์ว่าการจัดส่งทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นมากกว่า 50% ในปีนี้ ในขณะที่การแข่งขันรุนแรงขึ้น ผู้ที่ชื่นชอบสมาร์ทโฟนสามารถตั้งตารออนาคตอันน่าตื่นเต้นที่เต็มไปด้วยการออกแบบที่เป็นนวัตกรรมและฟังก์ชันการทำงานที่ได้รับการปรับปรุง ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณอุปกรณ์แบบพับได้ที่เพิ่มขึ้น