जलवायु और ऊर्जा मंत्री क्रिस बोवेन के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया अपने ग्रीनहाउस उत्सर्जन में कमी के लक्ष्य को प्राप्त करने की दिशा में प्रगति कर रहा है, जिसमें 2030 तक 2005 के स्तर से 42% की कमी का संकेत दिया गया है। हालाँकि लेबर सरकार के 43% के मूल लक्ष्य से थोड़ा कम, यह पिछले साल के 40% के अनुमान से सुधार दर्शाता है। सकारात्मक दृष्टिकोण नवीकरणीय ऊर्जा में ऑस्ट्रेलिया के बढ़ते निवेश का परिणाम है।
अब तक की प्रगति से प्रसन्न होकर, बोवेन ने जोर देकर कहा कि सरकार अभी तक संतुष्ट नहीं है और 43% लक्ष्य को न्यूनतम बेंचमार्क के रूप में देखती है। जलवायु परिवर्तन से निपटने के लिए पर्याप्त कार्रवाई नहीं करने के लिए सरकार को अक्सर पर्यावरण समूहों की आलोचना का सामना करना पड़ा है। हालाँकि ऑस्ट्रेलिया जीवाश्म ईंधन के दुनिया के सबसे बड़े निर्यातकों में से एक बना हुआ है, नवीकरणीय ऊर्जा पर खर्च बढ़ाने के हालिया प्रयास प्राथमिकताओं में बदलाव का संकेत देते हैं।
एक महत्वपूर्ण कदम में, सरकार ने गुरुवार को क्षमता निवेश योजना का विस्तार करने की अपनी योजना की घोषणा की। इस विस्तार का लक्ष्य ऑस्ट्रेलिया में लगभग 32 गीगावाट नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं को अंडरराइट करना है, जो पायलट कार्यक्रम के तहत नियोजित शुरुआती 6 गीगावाट से पांच गुना से अधिक है। यह योजना नवीकरणीय परियोजनाओं को वित्तीय सहायता प्रदान करती है, संघीय सरकार एक विशिष्ट न्यूनतम सीमा से नीचे किसी भी राजस्व कमी की प्रतिपूर्ति करती है। इसके विपरीत, सरकार को अत्यधिक लाभदायक परियोजनाओं से उत्पन्न किसी भी अतिरिक्त राजस्व का एक प्रतिशत प्राप्त होगा।
हालांकि इस पहल पर सरकारी व्यय की सटीक राशि का खुलासा नहीं किया गया है, बोवेन ने इस बात पर जोर दिया कि वे वाणिज्यिक वार्ता में प्रवेश करने से पहले अपने वित्तीय हाथ का खुलासा नहीं करेंगे। हालाँकि, इस योजना को विपक्षी नेता पीटर डटन की आलोचना का सामना करना पड़ा है, जिन्होंने शनिवार को पार्टी सदस्यों को दिए एक भाषण में इसे "विशाल पोंजी योजना" के रूप में संदर्भित किया था।
ऑस्ट्रेलिया का संशोधित उत्सर्जन कटौती लक्ष्य और नवीकरणीय ऊर्जा में बढ़ा हुआ निवेश जलवायु परिवर्तन को संबोधित करने की आवश्यकता की उभरती प्राथमिकताओं और मान्यता को दर्शाता है। जबकि परिवर्तन की गति और जीवाश्म ईंधन निर्यात पर ऑस्ट्रेलिया की भारी निर्भरता पर चिंताएं बनी हुई हैं, नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं को आगे बढ़ाने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता सही दिशा में एक कदम का संकेत देती है। उत्सर्जन में कमी के अनुमानों की आगामी औपचारिक रिलीज़ जलवायु परिवर्तन से निपटने में सक्रिय भूमिका निभाने के ऑस्ट्रेलिया के इरादों को और उजागर करती है।