По словам министра климата и энергетики Криса Боуэна, Австралия добивается прогресса в достижении своей цели по сокращению выбросов парниковых газов. По прогнозам, к 2030 году их сокращение на 42% ниже уровня 2005 года. Хотя это немного ниже первоначальной цели лейбористского правительства в 43%, это представляет собой улучшение по сравнению с прошлогодней оценкой в 40%. Позитивный прогноз является результатом увеличения инвестиций Австралии в возобновляемые источники энергии.
Хотя Боуэн доволен достигнутым на данный момент прогрессом, он подчеркнул, что правительство еще не удовлетворено и рассматривает целевой показатель в 43% как минимальный ориентир. Правительство часто подвергалось критике со стороны экологических групп за непринятие достаточных мер по борьбе с изменением климата. Хотя Австралия остается одним из крупнейших в мире экспортеров ископаемого топлива, недавние усилия по увеличению расходов на возобновляемые источники энергии указывают на изменение приоритетов.
Важным шагом стало то, что правительство объявило в четверг о своих планах по расширению Схемы инвестиций в мощность. Это расширение направлено на обеспечение примерно 32 гигаватт проектов возобновляемой энергетики в Австралии, что более чем в пять раз превышает первоначальные 6 гигаватт, запланированные в рамках пилотной программы. Схема предлагает финансовую поддержку проектам возобновляемой энергетики, при этом федеральное правительство возмещает любую нехватку доходов ниже определенного минимального порога. И наоборот, правительство будет получать процент от любых сверхдоходов, полученных от высокорентабельных проектов.
Хотя точная сумма государственных расходов на эту инициативу не разглашается, Боуэн подчеркнул, что они не раскроют свои финансовые возможности до начала коммерческих переговоров. Однако этот план подвергся критике со стороны лидера оппозиции Питера Даттона, который в субботу, выступая перед членами партии, назвал его «гигантской схемой Понци».
Пересмотренная цель Австралии по сокращению выбросов и увеличение инвестиций в возобновляемую энергетику отражают меняющиеся приоритеты и признание необходимости решения проблемы изменения климата. Хотя сохраняется обеспокоенность по поводу темпов перемен и сильной зависимости Австралии от экспорта ископаемого топлива, приверженность правительства продвижению проектов возобновляемой энергетики означает шаг в правильном направлении. Предстоящая официальная публикация прогнозов по сокращению выбросов еще раз подчеркивает намерение Австралии играть активную роль в борьбе с изменением климата.