A Austrália está a fazer progressos no sentido de atingir a sua meta de redução das emissões de gases com efeito de estufa, com projecções indicando uma redução de 42% abaixo dos níveis de 2005 até 2030, de acordo com o Ministro do Clima e Energia, Chris Bowen. Embora ligeiramente abaixo da meta original do governo trabalhista de 43%, isto representa uma melhoria em relação à estimativa do ano passado de 40%. A perspectiva positiva é resultado do aumento do investimento da Austrália em energias renováveis.
Embora satisfeito com o progresso alcançado até agora, Bowen enfatizou que o governo ainda não está satisfeito e vê a meta de 43% como referência mínima. O governo tem enfrentado frequentemente críticas de grupos ambientalistas por não tomar medidas suficientes para combater as alterações climáticas. Embora a Austrália continue a ser um dos maiores exportadores mundiais de combustíveis fósseis, os esforços recentes para aumentar os gastos com energias renováveis indicam uma mudança nas prioridades.
Num movimento significativo, o governo anunciou na quinta-feira os seus planos para expandir o Esquema de Investimento em Capacidade. Esta expansão visa subscrever aproximadamente 32 gigawatts de projetos de energia renovável na Austrália, o que é mais de cinco vezes os 6 gigawatts iniciais planejados no programa piloto. O esquema oferece apoio financeiro a projetos renováveis, com o governo federal reembolsando quaisquer quebras de receitas abaixo de um limite mínimo específico. Por outro lado, o governo receberá uma percentagem de qualquer receita excedentária gerada por projectos altamente rentáveis.
Embora o montante exato dos gastos do governo na iniciativa não seja divulgado, Bowen enfatizou que eles não revelariam sua situação financeira antes de entrar em negociações comerciais. No entanto, o plano enfrentou críticas do líder da oposição Peter Dutton, que se referiu a ele como um “esquema Ponzi gigante” num discurso aos membros do partido no sábado.
A meta revisada de redução de emissões da Austrália e o aumento dos investimentos em energias renováveis refletem a evolução das prioridades e o reconhecimento da necessidade de enfrentar as mudanças climáticas. Embora permaneçam preocupações sobre o ritmo da mudança e a forte dependência da Austrália nas exportações de combustíveis fósseis, o compromisso do governo em promover projectos de energias renováveis significa um passo na direcção certa. A próxima divulgação formal das projecções de redução de emissões destaca ainda mais as intenções da Austrália de desempenhar um papel activo no combate às alterações climáticas.