За словами міністра клімату та енергетики Кріса Боуена, Австралія досягає прогресу в досягненні цільового показника скорочення викидів парникових газів, і прогнози вказують на скорочення на 42% нижче рівня 2005 року до 2030 року. Хоча це трохи нижче первісної цілі лейбористського уряду в 43%, це є покращенням порівняно з торішньою оцінкою в 40%. Позитивний прогноз є результатом збільшення інвестицій Австралії у відновлювані джерела енергії.
Задоволений прогресом, досягнутим на даний момент, Боуен підкреслив, що уряд ще не задоволений і вважає ціль у 43% мінімальним орієнтиром. Уряд часто стикався з критикою з боку екологічних груп за те, що він не вживає достатніх заходів для боротьби зі зміною клімату. Хоча Австралія залишається одним із найбільших у світі експортерів викопного палива, нещодавні спроби збільшити витрати на відновлювані джерела енергії вказують на зміну пріоритетів.
У четвер уряд оголосив про свої плани щодо розширення Схеми інвестування потужностей. Це розширення має на меті гарантувати приблизно 32 гігавати проектів відновлюваної енергетики в Австралії, що більш ніж у п’ять разів перевищує початкові 6 гігават, заплановані в рамках пілотної програми. Схема передбачає фінансову підтримку проектів з відновлюваної енергетики, при цьому федеральний уряд відшкодовує будь-які недоотримання доходу нижче певного мінімального порогу. І навпаки, уряд отримає відсоток від будь-якого надлишкового доходу, отриманого від високоприбуткових проектів.
Хоча точна сума державних витрат на цю ініціативу не розголошується, Боуен підкреслив, що вони не розкриватимуть свою фінансову сторону до початку комерційних переговорів. Однак цей план піддався критиці з боку опозиційного лідера Пітера Даттона, який назвав його «гігантською схемою Понці» у виступі перед членами партії в суботу.
Переглянута ціль Австралії щодо скорочення викидів і збільшення інвестицій у відновлювані джерела енергії відображають зміну пріоритетів і визнання необхідності вирішення проблеми зміни клімату. Незважаючи на те, що залишаються занепокоєння щодо темпів змін і сильної залежності Австралії від експорту викопного палива, зобов’язання уряду сприяти розвитку проектів у сфері відновлюваної енергетики означає крок у правильному напрямку. Майбутня офіційна публікація прогнозів скорочення викидів ще більше підкреслює наміри Австралії відігравати активну роль у боротьбі зі зміною клімату.