L'uragano Lee di categoria 3 rimane diverse centinaia di miglia a est delle isole dei Caraibi, ma i meteorologi avvertono che i suoi effetti potrebbero raggiungere la costa atlantica degli Stati Uniti già questo fine settimana. Attualmente situata a circa 350 miglia a est-nord-est delle Isole Sottovento settentrionali, Lee presenta venti massimi sostenuti di 115 mph e si prevede che manterrà la sua forza sabato prima di rafforzarsi nuovamente durante il fine settimana.
Anche se è ancora troppo presto per determinare se il nucleo della tempesta approderà sulla terraferma degli Stati Uniti, si prevede che Lee genererà correnti di strappo e grandi onde lungo la maggior parte della costa orientale degli Stati Uniti il Il National Hurricane Center degli Stati Uniti avverte che è probabile che si sviluppino condizioni pericolose sulle spiagge nell’Atlantico occidentale nella prossima settimana. Si prevede che anche le isole dei Caraibi, tra cui Porto Rico, le Isole Vergini e le Isole Sottovento settentrionali, subiranno l'impatto della tempesta, anche se si prevede che passerà "ben a nord" di esse.
Lee ha raggiunto un notevole livello di forza che poche tempeste raggiungono mai. Solo il 2% delle tempeste nell’Atlantico raggiungono lo status di categoria 5 e, includendo Lee, si sono verificati solo 40 uragani di categoria 5 dal 1924. In sole 24 ore, i venti di Lee si sono intensificati di 85 mph, legando l'uragano Matthew alla terza intensificazione rapida più veloce nell'Atlantico. Le calde acque oceaniche e le condizioni atmosferiche favorevoli contribuirono al rapido rafforzamento di Lee.
L'estate più calda mai registrata ha contribuito a temperature della superficie del mare nell'Oceano Atlantico pari a 2 gradi Celsius (3. 6 gradi Fahrenheit) sopra la norma lungo il percorso di Lee, secondo il climatologo dello stato della Florida. Il raggiungimento della forza di categoria 5 è diventato più comune negli ultimi anni, con Lee che è l’ottava tempesta di questo tipo dal 2016. Vale la pena notare che tutti e sette i bacini oceanici in cui si formano i cicloni tropicali hanno subito una tempesta di categoria 5 nel 2023.
Per quanto riguarda il potenziale impatto di Lee sugli Stati Uniti, i modelli computerizzati suggeriscono che l'uragano si dirigerà verso nord all'inizio della prossima settimana. La forza e il posizionamento dei sistemi ad alta pressione e della corrente a getto influenzeranno l’avvicinamento di Lee alla costa orientale. Se la corrente a getto si formasse lungo la costa, fungerebbe da barriera, tenendo Lee più lontano ma avvicinandolo potenzialmente alle Bermuda. Al contrario, se l’alta pressione rimane forte, Lee potrebbe virare più lentamente verso nord, lasciando parti della costa orientale vulnerabili ad un avvicinamento più ravvicinato.
In questa fase, la traiettoria specifica dell'uragano Lee e il suo potenziale impatto sugli Stati Uniti sono incerti. È essenziale monitorare da vicino il movimento della tempesta nei prossimi giorni mentre continua a svilupparsi e raccogliere più dati.