In uno sviluppo significativo nella crescente rivalità tra Corea del Nord e Corea del Sud, SpaceX di Elon Musk ha lanciato con successo in orbita il primo satellite spia di produzione nazionale della Corea del Sud. Il lancio è avvenuto venerdì mattina dalla base spaziale di Vandenberg in California, come confermato attraverso un webcast di SpaceX. Sebbene il dispiegamento del satellite non possa essere confermato immediatamente poiché il webcast si è concluso dopo il ritorno sulla Terra del booster riutilizzabile, esso segna un passo cruciale per la Corea del Sud nel migliorare le sue capacità di ricognizione.
La Corea del Nord aveva già lanciato il mese scorso il proprio satellite spia, consentendo al regime di monitorare da vicino i movimenti delle truppe statunitensi nella regione. La Corea del Sud, che tradizionalmente fa affidamento sull’intelligence spaziale statunitense, mira a integrare il proprio accesso espandendo le proprie capacità di ricognizione. Il loro obiettivo è mettere in orbita cinque satelliti spia entro il 2025, riducendo la loro dipendenza dagli Stati Uniti per le immagini satellitari.
Sejin Kwon, professore di ingegneria aerospaziale presso il Korea Advanced Institute of Science and Technology, ha sottolineato che gli Stati Uniti non forniscono alla Corea del Sud tutte le immagini satellitari di cui hanno bisogno. Di conseguenza, la Corea del Sud è sempre più determinata a rafforzare il proprio programma spaziale come parte dei suoi sforzi più ampi. A maggio, hanno lanciato un razzo Nuri che ha trasportato con successo otto satelliti in orbita, dimostrando il loro impegno nell'esplorazione spaziale.
La Corea del Sud e la Corea del Nord si uniscono ora a un elenco crescente di paesi che cercano di espandere la propria raccolta di dati attraverso i satelliti spaziali. Il Giappone, ad esempio, ha in programma di aumentare la propria rete di satelliti per la raccolta di informazioni da cinque a nove nei prossimi anni per monitorare meglio i paesi vicini dotati di capacità nucleare. A luglio, un razzo indiano ha lanciato un satellite di osservazione della Terra di fabbricazione israeliana, destinato agli utenti di Singapore, evidenziando ulteriormente la tendenza globale a rafforzare l’intelligence spaziale.
Mentre il satellite spia della Corea del Nord migliora la sua capacità di individuare potenziali attacchi nucleari in Corea del Sud e in Giappone, si prevede che il satellite appena lanciato della Corea del Sud avrà capacità significativamente migliori. Gli esperti ritengono che il satellite nordcoreano abbia un sistema ottico relativamente elementare e offra immagini a risoluzione inferiore rispetto ai satelliti commerciali. Il satellite sudcoreano, invece, è dotato di un telescopio all’avanguardia contenente sensori elettro-ottici e a infrarossi. Ha una capacità di risoluzione circa 100 volte migliore rispetto alla sua controparte settentrionale e può identificare oggetti piccoli fino a 30 centimetri (12 pollici).
Il successo del dispiegamento del satellite spia della Corea del Sud migliora la loro capacità di raccogliere informazioni in modo indipendente. Ciò è particolarmente importante in quanto funge da salvaguardia contro eventuali cambiamenti politici negli Stati Uniti che potrebbero influire sulla condivisione delle informazioni. L’ex presidente Donald Trump aveva precedentemente minacciato di ritirare le truppe statunitensi di stanza in Corea del Sud durante il suo mandato. La Corea del Sud percepisce lo spiegamento di questi satelliti spia come parte di una triade di sicurezza con Stati Uniti e Giappone. La triade si concentra sul lancio di attacchi preventivi, sull’intercettazione di missili in volo e sull’impegno in azioni offensive per neutralizzare le forze armate e le risorse di comando della Corea del Nord.
Nel complesso, il successo del lancio del primo satellite spia della Corea del Sud sottolinea la loro determinazione ad affermarsi nella raccolta di intelligence dallo spazio. Mentre la rivalità tra Corea del Nord e Corea del Sud si espande nello spazio, entrambi i paesi si stanno posizionando per rafforzare la propria sicurezza nazionale e proteggere i propri interessi nella regione.