Martedì la Corea del Sud ha visto il suo più grande gruppo di lobby di medici organizzare uno sciopero nazionale di un giorno, intensificando una disputa sindacale durata quattro mesi contro la decisione del governo di aumentare i posti nelle scuole di medicina. Circa 10.000 medici si sono radunati vicino al parlamento di Seoul, chiedendo al governo di abbandonare il suo piano di aumentare le iscrizioni e chiedendo l'immunità da qualsiasi misura punitiva per coloro che partecipano alla protesta, come riportato da Yonhap News.
Sebbene le strutture mediche e i pronto soccorso siano rimasti operativi, alcune aree del sistema sanitario hanno subito tensioni a causa della riduzione del personale. Martedì il governo ha rivelato che circa il 4% dei 36.371 ospedali comunitari in tutta la nazione aveva indicato la chiusura a seguito dello sciopero.
Il presidente dell'Associazione medica coreana, un importante gruppo di pressione dei medici che guida la manifestazione, ha dichiarato che i medici continueranno lo sciopero indefinitamente a partire dal 27 giugno a meno che il governo non acconsenta alle loro richieste - una proposta che è stata respinta L'amministrazione del presidente Yoon Suk Yeol, in risposta, ha ordinato agli ospedali della comunità di riprendere le operazioni e ha messo in guardia contro azioni illegali che violano le leggi mediche del paese, comprese le minacce di ripercussioni.
La decisione del governo di aumentare le iscrizioni alle scuole di medicina di circa 1.500 posti il prossimo anno, portando il totale da 3.058 per far fronte a una grave carenza di medici, ha raccolto il sostegno di sondaggi che riflettono l'opinione pubblica in una nazione in rapido invecchiamento. Nonostante le resistenze dei medici che sostengono che il piano non riesce ad affrontare questioni fondamentali come la cattiva distribuzione geografica degli operatori sanitari, l’elevata concentrazione di medici nelle aree urbane e le sfide poste dal sistema di negligenza che ostacola una pratica efficace.
Mentre l'azione sindacale persiste, le persone bisognose di cure mediche sono ricorse a ritardare i trattamenti, esplorando opzioni di telemedicina e visitando cliniche locali anziché pronto soccorso. Il governo ha risposto ampliando le responsabilità degli infermieri, pubblicizzando ai civili i servizi di emergenza negli ospedali militari e ridistribuendo i medici militari nelle strutture civili.
La Corea del Sud, insieme al Giappone e ad altre nazioni, mantiene quote di ammissione alle scuole di medicina per regolare il numero di medici. Il governo del presidente Yoon ha rivisto il suo piano iniziale di espansione delle quote da 2.000 posti in più agli attuali 1.500, una modifica ritenuta insufficiente dai gruppi di medici. Lo sciopero è iniziato a febbraio con l'abbandono di quasi tutti i 13.000 medici in formazione del paese, simili agli stagisti che svolgono un ruolo vitale negli interventi chirurgici e nelle cure di emergenza.
Diverse centinaia di medici di importanti gruppi ospedalieri, tra cui l'Università Nazionale di Seoul, hanno avviato uno sciopero a tempo indeterminato a partire da lunedì, garantendo che i pronto soccorso e le unità di terapia intensiva rimangano operativi, come confermato da un portavoce dell'ospedale. La controversia evidenzia questioni più ampie relative al sistema sanitario, inclusa la disparità retributiva per i medici rispetto ai salari medi all’interno dei membri dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), suscitando speculazioni sulle motivazioni alla base dell’azione sindacale.
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