I giganti dei beni di consumo Nestlé SA e Unilever Plc si stanno preparando per un cambio della guardia mentre sostituiscono i loro veterani direttori finanziari. La mossa arriva mentre le pressioni inflazionistiche persistono e l'industria è alle prese con una crisi del costo della vita. I nuovi CFO avranno il compito di arginare l'erosione della quota di mercato senza spendere troppo in pubblicità o sviluppare nuovi prodotti, che potrebbero minacciare la redditività.
Anna Manz, capo finanziario del London Stock Exchange Group, subentrerà all'attuale CFO di Nestlé, Francois-Xavier Roger, quando lascerà il suo attuale ruolo. Manz, 50 anni, diventerà la prima donna CFO nei 157 anni di storia di Nestlé e la donna più anziana dell'azienda. La scorsa settimana, Nestlé ha anche nominato Stephanie Pullings Hart, ex dirigente, come prossimo capo delle operazioni.
Nel frattempo, Graeme Pitkethly di Unilever prevede di ritirarsi entro la fine di maggio del prossimo anno. Il dirigente finanziario lavorerà con un nuovo CEO a partire da luglio quando Hein Schumacher di Royal FrieslandCampina subentrerà ad Alan Jope. Anche altre società del settore, come Reckitt Benckiser Group Plc e Carlsberg A/S, stanno assumendo nuovi capi.
Durante il mandato di Roger e Pitkethly, sia Nestlé che Unilever hanno raddoppiato il denaro degli azionisti includendo i dividendi reinvestiti. Roger, 61 anni, ha contribuito a guidare Nestlé in un periodo di crescita impressionante anche se negli ultimi anni la pandemia ha causato carenze di approvvigionamento, interruzioni e domanda irregolare. Ha gestito più di 100 accordi, tra cui la vendita dell'attività di dermatologia di Nestlé, l'acquisto di licenze per vendere prodotti a base di caffè con il marchio Starbucks e la cessione di parte della partecipazione della società in L'Oreal SA. Gli ultimi anni del periodo di 21 anni di Pitkethly in Unilever sono stati più caotici poiché la società si è impegnata a migliorare i margini e tagliare i costi per respingere un'acquisizione da parte di Kraft Heinz Co. nel 2017. Inoltre, non sono riusciti a unificare la loro struttura aziendale nel 2018 e hanno tentato senza successo di acquistare il ramo della salute dei consumatori del produttore di farmaci britannico GSK Plc.
Nonostante la frustrazione degli investitori, gran parte dei vertici di Unilever è rimasta la stessa, quindi è prevista una revisione più ampia dopo che Schumacher diventerà CEO. Le azioni Unilever sono scese fino a 1. 6% nel commercio di Londra, mentre anche le azioni di Nestlé sono scese fino all'1. 7% nel trading svizzero alla notizia della partenza di Roger.