Os gigantes de bens de consumo Nestlé SA e Unilever Plc estão se preparando para uma mudança de guarda ao substituir seus veteranos diretores financeiros. A mudança ocorre quando as pressões inflacionárias persistem e a indústria enfrenta uma crise de custo de vida. Os novos CFOs terão a tarefa de conter a erosão da participação de mercado sem gastar demais em publicidade ou desenvolvimento de novos produtos, o que poderia ameaçar a lucratividade.
Anna Manz, diretora financeira do London Stock Exchange Group, substituirá o atual CFO da Nestlé, François-Xavier Roger, quando ela deixar seu cargo atual. Manz, de 50 anos, se tornará a primeira CFO mulher nos 157 anos de história da Nestlé e a mulher mais sênior da empresa. Na semana passada, a Nestlé também nomeou Stephanie Pullings Hart, uma ex-executiva, como sua próxima chefe de operações.
Enquanto isso, Graeme Pitkethly, da Unilever, planeja se aposentar até o final de maio do próximo ano. O executivo financeiro trabalhará com um novo CEO a partir de julho, quando Hein Schumacher, da Royal FrieslandCampina, substituirá Alan Jope. Outras empresas do setor, como Reckitt Benckiser Group Plc e Carlsberg A/S, também estão contratando novos chefes.
Durante o mandato de Roger e Pitkethly, tanto a Nestlé quanto a Unilever dobraram o dinheiro dos acionistas ao incluir dividendos reinvestidos. Roger, de 61 anos, ajudou a conduzir a Nestlé em um período de crescimento impressionante, mesmo quando a pandemia causou escassez de suprimentos, interrupções e demanda desigual nos últimos anos. Ele administrou mais de 100 negócios, incluindo a venda do negócio de dermatologia da Nestlé, a compra de licenças para vender produtos de café sob a marca Starbucks e o desinvestimento de parte da participação da empresa na L'Oreal SA. Os últimos anos da passagem de 21 anos de Pitkethly na Unilever foram mais caóticos, pois a empresa se comprometeu a melhorar as margens e cortar custos para rejeitar uma aquisição pela Kraft Heinz Co. em 2017. Eles também não conseguiram unificar sua estrutura corporativa em 2018 e fizeram uma tentativa malsucedida de comprar o braço de saúde do consumidor da farmacêutica britânica GSK Plc.
Apesar da frustração dos investidores, grande parte do alto escalão da Unilever permaneceu a mesma, então uma revisão mais ampla é esperada depois que Schumacher assumir o cargo de CEO. As ações da Unilever caíram até 1. 6% nas negociações de Londres, enquanto as ações da Nestlé também caíram até 1. 7% nas negociações suíças com a notícia da saída de Roger.