Нәсілдік және экологиялық әділетсіздіктерді шешуге бағытталған маңызды қадамда Хьюстон қаласы жуырда өте ластанған Union Pacific теміржолының маңында тұратын тұрғындарды көшіру жоспарын жариялады. Негізінен қара нәсілді және латын қауымдастықтары тұратын бұл улы учаскеде ауру мен өлім-жітімнің қорқынышты қарқыны байқалды. Тестілеу қоршаған аймақтағы топырақ үлгілерінің 79%-ы АҚШ-тың Қоршаған ортаны қорғау агенттігі (EPA) белгілеген аймақтық қатерлі ісік скрининг деңгейінен асып кеткенін, ал кейбір концентрациялардың шекті шектен 1900 еседен асатынын көрсетті. Сондай-ақ, EPA төрт түрлі қатерлі ісік кластерін және күтілгеннен 350% жоғары балалардағы лейкозды анықтады. Осы ауыр жағдайды түзету үшін Хьюстон қоныс аудару пакетіне шамамен 24-26 миллион доллар бөлді.
Хьюстон жоспарының маңыздылығы тұрғындардың мекен-жайын өзгертумен шектелмейді. Ол Америка Құрама Штаттарындағы нәсілдік әділетсіздік пен қоршаған ортаға зиянның арасындағы тарихи байланысты мойындай отырып, жергілікті өтемақылар үшін негіз жасайды. Құлдық дәуіріндегі африкалық-американдықтарды қанаудан бастап, кейіннен зауыттар мен өнеркәсіптік ластануға дейін, түрлі-түсті қауымдастықтар қоршаған ортаның деградациясының ауыртпалығын көтерді. Тұрғын үй құрылысының кемсітушілік саясаты, тас жол құрылысы және жасыл аумақтарға қолжетімділіктің шектелуі экологиялық теңсіздік циклін жалғастыра отырып, мәселені одан әрі қиындата түсті.
Сонымен қатар, сегрегация, бір отбасын аймақтарға бөлу және GI заңы сияқты бағдарламалардың ерекше сипаты сияқты нәсілдік байлық алшақтықтарын жалғастыратын саясат көптеген отбасыларды қоршаған ортасы нашарлаған аймақтарда қамап қалды. Ластанудың бұрынғы әсерінің салдары қатерлі ісікке байланысты өлім-жітімнің жоғарылауын қамтиды, бұл қалпына келтіру және қалпына келтіру шараларының шұғыл қажеттілігін көрсетеді.
Қоршаған ортаны қорғау саясатында прогреске қол жеткізілгенімен, деректер қара нәсілді американдықтардың улы және қауіпті орталарға пропорционалды түрде әсер етпейтінін анық көрсетеді. Олардың қауіпті жерлерге жақын жерде тұру ықтималдығы 75% жоғары, ал ақ емес халық көп тұратын аудандарда ауаның ластануы артады. Бұған қоса, бұрын қызыл сызылған аудандардағы инвестицияның аздығы негізінен азшылық қауымдастықтар аптап ыстық кезінде орта есеппен 5 градусқа дейін температура айырмашылығын бастан кешіретінін білдіреді.
Хьюстонның тұрғындарды қауіп-қатерден арылтудағы өзінің моральдық және қаржылық міндеттемелерін мойындауы алға жасалған маңызды қадам болып табылады. Дегенмен, жай ғана қоныс аударумен шектеліп қалмау және улы заттардың жеке адамдар мен қауымдастықтарға ұзаққа созылатын әсерін жою өте маңызды. Өтемақы қоршаған ортаны ластаудың зиянды әсерінен өз қаражаты есебінен көшіп келген отбасылардың өтемақысын қамтуы керек. Сонымен қатар, ол зардап шеккендердің денелеріндегі ұзақ уақытқа созылатын токсиндерді және ауру кластерлерін жалғастыратын және отбасылардың физикалық және қаржылық әл-ауқатына теріс әсер ететін ұрпақтар арасындағы зиянды есепке алуы керек.
Мемлекеттер осы тарихи әділетсіздіктерді жоюға моральдық және практикалық міндеттеме алады. Экологиялық әділетсіздіктерді жою денсаулық, байлық және әл-ауқаттағы нәсілдік алшақтықтарды жоюға бағытталған қадам ғана емес, сонымен қатар жалпы нәсілдік прогреске үлес қосу үшін қоршаған ортаға зиянның әсерін азайту құралы болып табылады.
Климаттың өзгеруінен туындайтын қауіп-қатерлердің күшеюін ескере отырып, әсіресе нәсілдік кемсітушілікке тарихи түрде тап болған қауымдастықтарға қатысты саясатты қалпына келтіретін тәсіл өте қажет. Экологиялық әділетсіздік пен нәсілшілдік арасындағы терең байланысты мойындайтын және түзететін федералды жауаптармен бірге қазіргі және өткен зияндарды жою және муниципалды саясатты әзірлеу өте маңызды. Байлықтағы алшақтықты жоюдағы жергілікті өтемақылардың тиімділігіне қатысты пікірталастар туындауы мүмкін болса да, қалалар осы қазіргі және бұрынғы зияндарды жоюға міндетті.
Хьюстон ісі қазір Алабама мен Луизиана сияқты экологиялық әділетсіздік тарихы бар басқа қалаларға үлгі болып табылады. Бұл қалалар қоныс аудару әрекеттерін қарастырып қана қоймай, сонымен бірге қоныс аударуға көмек көрсетуді ғана емес, сонымен бірге зардап шеккен қауымдастықтардың зардаптарын өтеуді қамтамасыз ететін кешенді репарация пакеттерін жүзеге асыруы керек. Осылайша, қалалар өткендегі әділетсіздіктерді түзете алады, қазіргі экологиялық теңсіздіктерді азайтып, әділ әрі тұрақты болашаққа жол аша алады.